Tradescantia zebrina es una planta nativa de México que se ha utilizado con fines medicinales en un té de hierbas en Jamaica para tratar el resfriado común. La planta, también conocida como judío errante, se utiliza además para tratar problemas del útero, hipertensión arterial y tuberculosis. A veces, Tradescantia zebrina se usa en una mezcla con otros tipos de hierbas para tratar la amenorrea y fortalecer la sangre. Matali, una bebida mexicana hecha con limón y Tradescantia zebrina, es otro remedio medicinal. La mezcla se lleva a ebullición y se deja reposar durante unos minutos, tal como se haría una taza de té negro. La bebida se endulza y se consume fría como tónico para mejorar la salud.
Cualquiera que manipule Tradescantia zebrina ya sea con fines medicinales o en el jardín debe ser consciente de que puede causar picazón y otras reacciones alérgicas en personas susceptibles. También conocida como Zebrina pendula por su hábito de arrastre, la planta hace un hermoso espectáculo en jardineras y cestas colgantes, tanto en exteriores como en interiores. Los jardineros también pueden plantarla como cubierta vegetal, pero algunas personas que usan la planta de esta manera tienen mucho cuidado de mantenerla restringida en su propio contenedor porque al judío errante, como su nombre lo indica, le gusta vagar y escapar de sus límites.
La planta tiene la costumbre de dejar caer trozos de sus coloridos tallos frondosos, al aire libre o en el interior, y estos trozos caídos pueden echar raíces en prácticamente cualquier tipo de suelo. Jardineros que disfrutan haciendo esquejes de sus plantas para regalar a amigos o para ampliar su propia colección de plantas, como la capacidad de la planta para propagarse fácilmente en el suelo o el agua, aunque esta tendencia hace que otras personas consideren al judío errante como invasor en un jardín y un poco. desordenado en el hogar. La Tradescantia zebrina, a pesar de este problema, todavía es valorada por muchos por su tenacidad y apariencia.
Tradescantia zebrina es valorada por su follaje, aunque en condiciones ideales produce flores diminutas. Dependiendo de la variedad, las flores pueden ser rosadas o blancas. Las hojas miden aproximadamente 2 pulgadas (5.08 centímetros) de largo, de color verde oscuro y plateado con bordes morados y la parte inferior morada. El judío errante, también conocido como Creeping Jenny, hierba de agua roja y planta de una pulgada, es una suculenta que crece bien a la sombra con unas pocas neblinas de agua por día.