“BiPAP” es un término que a veces se usa coloquialmente para referirse a la presión positiva de dos niveles en las vías respiratorias (BPAP). Una máquina BiPAP, que se llama más exactamente una máquina BPAP, es un aparato de respiración que ayuda al usuario a que ingrese más aire en los pulmones. Creada en la década de 1990, la máquina BPAP se deriva de la máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). Sin embargo, a diferencia de una máquina CPAP, una máquina BPAP utiliza niveles variables de presión de aire en lugar de presión continua. Ambos dispositivos se utilizan para ayudar a tratar las dificultades respiratorias, en particular la apnea obstructiva del sueño.
Cómo funciona el aparato
Una máquina CPAP funciona manteniendo una cierta cantidad de presión de aire dentro de una máscara que usa el usuario, como mientras duerme. La presión del aire mantiene abiertas las vías respiratorias del usuario, lo que le permite respirar fácilmente mientras duerme. Un problema con un aparato que usa una cantidad continua de presión de aire es que la persona tiene que exhalar contra esta presión adicional. Esto lo hace imperfecto o inadecuado para determinadas personas, como las que padecen enfermedades neuromusculares.
Una máquina BPAP permite que el aire que se entrega a través de la mascarilla se establezca a una presión para inhalar y otra para exhalar. Esto hace que sea mucho más fácil para el usuario adaptarse al aparato y permite que una persona que padece una enfermedad neuromuscular utilice el dispositivo. Estos ajustes duales también permiten que el usuario entre y salga más aire de sus pulmones.
Personas que podrían beneficiarse
Se ha descubierto que los dispositivos BPAP son especialmente útiles para pacientes que tienen insuficiencia cardíaca congestiva o trastornos pulmonares, especialmente afecciones que dan como resultado niveles de dióxido de carbono por encima de lo normal. Además, los pacientes para quienes no es posible la intubación (la inserción de un tubo a través de la boca) pueden beneficiarse de la asistencia respiratoria proporcionada por una máquina BPAP. Otras personas que pueden beneficiarse son las que padecen atelectasia, que se produce cuando todo o parte de un pulmón colapsa, y que da como resultado la pérdida de la capacidad de expansión de los sacos de aire en los lugares más lejanos de los pulmones.
Pruebas y diagnóstico
Hay varias pruebas que un médico puede realizar para averiguar si una máquina BPAP sería beneficiosa para alguien. Una de esas pruebas es una prueba respiratoria, que consiste en respirar en una máquina para medir la capacidad pulmonar. La prueba de capacidad vital forzada (FVC) es otra prueba importante y mide qué tan profundamente puede respirar una persona. Una afección como la apnea obstructiva del sueño generalmente se diagnostica mediante el uso de un estudio del sueño, durante el cual se monitorea la respiración de la persona mientras duerme.
Disponible para compra o alquiler
Las máquinas BPAP generalmente están cubiertas por un seguro médico, aunque es posible comprar una máquina de forma independiente. Si eso no es factible, una persona podría tener la opción de alquilar una máquina BPAP en una empresa de cuidados respiratorios. Cualquiera que piense que podría beneficiarse de este tipo de dispositivo debe comunicarse con un médico o neurólogo.
Información sobre marcas registradas
Aunque muchas personas se refieren a las máquinas BPAP de forma genérica como máquinas BiPAP, existen dispositivos que tienen este nombre como marca registrada. Philips Respironics, una división de Koninklijke Philips Electronics NV, ofrece una línea de productos BPAP con el nombre BiPAP®. Muchos otros fabricantes también ofrecen dispositivos BPAP.