Un pólipo, que puede desarrollarse en cualquier membrana mucosa del cuerpo humano, puede tratarse con medicamentos, cirugía o espera vigilante. El tipo de tratamiento de pólipos que un médico elige realizar depende en gran medida de dónde se encuentra el pólipo, su tamaño y si el médico cree que existe el riesgo de que provoque complicaciones graves en el futuro. Para la gran mayoría de los pacientes, los pólipos se tratan mediante extirpación quirúrgica y se les hace una biopsia para asegurarse de que no sean cancerosos.
En muchos casos, es posible dejar un pólipo solo. Muchos pólipos no causan ningún síntoma y solo se descubren mientras un médico realiza un procedimiento no relacionado. Si el médico determina que el pólipo no aumenta el riesgo de que el paciente desarrolle cáncer, es posible que decida dejarlo en paz. El tratamiento de pólipos puede ser necesario si el pólipo indica la presencia de una enfermedad o si es incómodo para el paciente.
Es posible tratar algunos tipos de pólipos con medicamentos. Los pólipos nasales, en particular, responden bien a los medicamentos y pueden eliminarse por completo o al menos disminuir significativamente con la medicación adecuada. Un tratamiento médico común para los pólipos es el uso de corticosteroides, que se pueden administrar por vía oral, tópica o mediante inyección. Se pueden administrar otros medicamentos antiinflamatorios, como los inhibidores de leucotrienos, a pacientes que no pueden tomar o no han respondido a los corticosteroides.
Aparte del tratamiento médico de pólipos, la extirpación quirúrgica de un pólipo también es común. La mayoría de las veces, un médico puede extirpar el pólipo con anestesia local, introduciendo visores y herramientas de corte en la cavidad del cuerpo donde se encuentra el pólipo. El pólipo se puede cortar, que suele ser el único tratamiento necesario. Ocasionalmente, regresará después de que se corte y es posible que sea necesario realizar cirugías posteriores.
Para ciertos tipos de pólipos, es posible que sea necesario extirpar el área de la membrana mucosa a la que está adherida una vez que el pólipo haya desaparecido. Esto se puede hacer cuando se extirpa el pólipo y generalmente se hace con un láser o mediante corriente eléctrica. Esto destruye las células en la base del pólipo y generalmente evita que regrese.
En casos graves, el tratamiento de pólipos puede incluir la extirpación de un órgano completo. Si bien la mayoría de los pólipos son benignos, los que son cancerosos pueden requerir una operación más seria. El útero y la vesícula biliar pueden desarrollar pólipos malignos que se pueden extirpar de forma segura a una paciente. Rara vez se necesitan procedimientos para extirpar estos órganos porque la gran mayoría de los pólipos no representan ningún riesgo grave para la salud del paciente.