Una malformación de Chiari es un tipo de defecto congénito que involucra la parte del cerebro responsable de mantener el equilibrio, y el tratamiento a menudo implica una intervención quirúrgica. El tipo de cirugía de malformación de Chiari que se realiza depende de la gravedad del defecto y de los síntomas individuales. En algunos casos, la cirugía de descompresión se usa para extirpar una pequeña porción del cráneo o la columna. En otras situaciones, se corta la cubierta protectora que rodea el cerebro y la médula espinal y se puede agregar tejido adicional para reparar la deformidad. Cualquier pregunta o inquietud sobre el tipo más apropiado de cirugía de malformación de Chiari para una situación individual debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
La cirugía de descompresión de la fosa posterior es el tipo más común de cirugía de malformación de Chiari en adultos. En este procedimiento, se hace una incisión en la parte posterior de la cabeza y se extrae una pequeña porción del cráneo para aliviar la presión sobre la columna. En algunos casos, también se extrae parte de la columna vertebral, según la gravedad de la malformación. Se puede realizar un procedimiento separado conocido como electrocauterio al mismo tiempo e implica el uso de corrientes eléctricas para destruir el tejido.
Se puede realizar una laminectomía espinal durante la cirugía de malformación de Chiari si es necesario extirpar parte de la columna vertebral, conocida como lámina. Este procedimiento aumenta el tamaño del canal espinal para aliviar la presión sobre la columna y sus nervios asociados. El procedimiento de laminectomía espinal a menudo se realiza al mismo tiempo que la cirugía de descompresión.
Los bebés y los niños que tienen una malformación de Chiari a menudo tienen un defecto congénito conocido como mielomeningocele. En esta afección, algunos de los huesos de la columna no se desarrollan por completo, lo que hace que una parte de la columna y el tejido circundante sobresalgan por la espalda. Se requiere cirugía para cerrar esta abertura anormal.
La hidrocefalia, o líquido en el cerebro, a menudo está presente en una persona con una malformación de Chiari y requiere una intervención quirúrgica para reducir la presión dentro de la cabeza. Este tipo de cirugía de malformación de Chiari utiliza con mayor frecuencia un tubo conocido como derivación, que drena el exceso de líquido del cerebro y lo vacía en el pecho o la cavidad abdominal para su reabsorción en el cuerpo. Otro tipo de cirugía de hidrocefalia implica una pequeña incisión en el tercer ventrículo del cerebro para que pueda escapar el exceso de líquido.