Una sobredosis de dextrometorfano es una situación potencialmente grave. Se debe buscar atención médica inmediata si se sospecha que ha habido una sobredosis, incluso si los síntomas, como cambios en la conciencia, actividad cardiopulmonar o contracciones musculares incontroladas, aún no están presentes. Cuanto más rápido se lleve a una persona para recibir tratamiento, mayores serán sus posibilidades de supervivencia y de recuperación completa sin efectos persistentes.
Uno de los signos más graves de una sobredosis de dextrometorfano es la pérdida del conocimiento. Si una persona pierde el conocimiento después de tomar demasiado de este medicamento, se debe alertar a los paramédicos para que la persona pueda recibir soporte vital lo antes posible y llevarla al hospital. Es posible que una persona experimente dificultad respiratoria mientras está inconsciente, lo que puede provocar la muerte. El corazón también puede dejar de latir como resultado de una sobredosis de dextrometorfano, y esto puede suceder mientras una persona está inconsciente o como precursor de la pérdida del conocimiento. La persona inconsciente debe ser monitoreada para detectar signos de dificultad respiratoria y debe administrarse reanimación cardiopulmonar (RCP) según sea necesario.
Aparte de estos síntomas extremadamente graves, existen otros síntomas que podrían indicar una sobredosis de dextrometorfano. Los efectos psicológicos como confusión, somnolencia o alucinaciones no son infrecuentes. Una persona también puede marearse y desorientarse y puede tener dificultad para concentrarse debido a la desorientación o a la visión borrosa.
Los síntomas cardiopulmonares también son comunes con una sobredosis de dextrometorfano. Si bien en casos extremos, esto puede significar que la persona deja de respirar por completo o que el corazón deja de latir, hay una serie de otros síntomas que son menos notorios y que pueden indicar angustia. La respiración puede hacerse más lenta o dificultosa, y los dedos y las uñas pueden adquirir un tinte azulado, que es más notorio en personas de piel clara. Este tinte azulado es un indicador de que no llega suficiente oxígeno a las extremidades. El corazón también puede latir muy rápido, la presión arterial puede subir o bajar y la persona puede tener fiebre.
Los movimientos musculares incontrolados también son una característica común de una sobredosis de dextrometorfano. Estos pueden ocurrir en todo el cuerpo y pueden aparecer como pequeños espasmos musculares o como convulsiones en todo el cuerpo. Internamente, la rápida contracción de los músculos puede provocar espasmos en el tracto digestivo, provocando mucho dolor e incomodidad y provocando vómitos.