El estrabismo es el giro incontrolado hacia afuera, hacia adentro, hacia arriba o hacia abajo de uno o ambos ojos. Los tratamientos más comunes para el estrabismo en niños son anteojos o prismas correctivos, terapia de la vista y cirugía. Cuando el estrabismo afecta a un ojo, el tratamiento suele consistir en enmascarar la visión en el ojo más fuerte que funciona correctamente con un parche o con gotas para los ojos que hacen que los ojos se vean borrosos para obligar al ojo más débil a volverse más fuerte. El tratamiento temprano del estrabismo en los niños ayudará a reprogramar la vía neural entre el ojo y el cerebro, fortalecerá y desarrollará los músculos del ojo y evitará la sensación de timidez resultante de la afección.
Para casos menores de estrabismo en niños, se pueden usar anteojos para tratar la afección y mejorar la visión. Las lentes de las gafas están especialmente diseñadas para ayudar a que los ojos se enfoquen mejor en condiciones de tensión. También se pueden colocar prismas en los lentes para corregir la visión doble causada por la afección. Esta forma de tratamiento no siempre cura la afección y la desalineación puede volver cuando se quitan las gafas. Cuando se gira ligeramente un ojo, el tratamiento más común para el estrabismo en los niños es colocar un parche sobre el ojo bueno o difuminar la visión en el ojo bueno con gotas para los ojos para que los músculos del ojo débil se vean obligados a mejorar.
La terapia de la vista es otro tratamiento común para el estrabismo en los niños. Esta forma de terapia es un programa de rehabilitación que emplea ejercicios de control y fortalecimiento muscular junto con ejercicios para reentrenar la conexión entre el cerebro y el ojo. Los objetivos de la terapia de la vista son trabajar para realinear los ojos, mejorar el enfoque, sincronizar los movimientos oculares y trabajar en el procesamiento visual. Estos objetivos se alcanzan mediante el ejercicio repetitivo con dispositivos ópticos o programas informáticos especialmente diseñados, así como lentes correctivos y prismas. Los ejercicios en el consultorio generalmente se combinan con ejercicios diarios en el hogar para continuar fortaleciendo los músculos y la conexión entre el ojo y el cerebro.
Cuando otras medidas de tratamiento fallan, la cirugía se usa a menudo para tratar el estrabismo en los niños. Durante la cirugía, los músculos se aflojan, tensan o reposicionan para evitar que sigan tirando del ojo en la dirección incorrecta. La cirugía generalmente se realiza con anestesia general, requiere un pequeño corte en la piel y requiere unos días de descanso y recuperación. Ambos ojos pueden tratarse al mismo tiempo si es necesario. La cirugía para el estrabismo se puede realizar desde los seis meses y, a menudo, se recomienda para ayudar a mejorar la vía ojo-cerebro y evitarle al niño cualquier vergüenza asociada con el problema.