El aceite de corteza de canela también se conoce como aceite esencial de canela. Es bastante aromático, con un aroma dulce y picante. El aceite se prepara en tres pasos principales: prensado, maceración y destilación. Puede usarse para aromaterapia, aunque también se asocian propiedades medicinales y sabrosas. Aunque se puede comprar a granel, la mayoría de estos aceites volátiles se compran en pequeñas cantidades. Los aceites esenciales están muy concentrados y no es necesario utilizarlos en grandes cantidades.
El aceite esencial de canela se produce primero presionando firmemente y martillando la corteza de canela. Una vez que la corteza es más maleable, se coloca en un baño de agua de mar y se deja ablandar. Entonces está listo para la destilación, que es un proceso popular para producir aceites volátiles. La corteza de canela sin refinar se cuece esencialmente al vapor y se canaliza a una cámara. El líquido que queda es el aceite de corteza de canela.
La especia se encuentra originalmente en la corteza de los árboles de la familia de plantas Cinnamomum. Es una de las especias más antiguas que se conocen, ya que se menciona en la Biblia varias veces. Históricamente, el producto fue muy buscado debido a su origen y paradero aparentemente misteriosos. Originaria del sur de Asia, la corteza de canela y su correspondiente aceite esencial se venden ahora internacionalmente.
La canela es una de las especias más populares que se utiliza tanto para hornear como para cocinar. Tiene propiedades picantes y dulces, lo que lo hace útil en una gran cantidad de recetas que van desde la cena hasta el postre y bebidas alcohólicas mixtas. Cuando se usa en alimentos, este aceite debe usarse con moderación. La esencia y las propiedades aromáticas pueden mejorar un plato tanto como la especia real.
Cuando está crudo, un trozo de corteza de canela parece una ramita marrón de color medio. De cerca, parece un cigarro finamente enrollado. Son las piezas que se dejan macerar antes del proceso de destilación. El aceite en sí puede ser transparente o puede tener un color amarillo turbio.
El aroma de la canela suele ser reconfortante y recuerda al otoño y al invierno. Muchas personas optan por difundir aceite esencial de canela en toda su casa durante las vacaciones de Navidad. Cuando se calienta suavemente sobre una vela de té, por ejemplo, el aceite de corteza de canela agrega un ambiente aromático a un hogar.
Como muchos otros aceites esenciales, el aceite de corteza de canela se utiliza como tratamiento de medicina alternativa para el resfriado. También se sabe que ayuda a la digestión, así como a otras funciones corporales. Sin embargo, no se han probado todas las terapias que utilizan aceite de corteza de canela y se debe tener precaución. Cuando se usa con moderación y en las dosis correctas, se sabe que la canela y el aceite de corteza de canela están repletos de antioxidantes.
El aceite de corteza de canela también tiene propiedades antibacterianas. Sin embargo, cuando se usa incorrectamente, el aceite en sí puede ser tóxico. Se debe contactar a un médico antes de comenzar cualquier rutina de automedicación.