La cirugía ocular por astigmatismo, también llamada cirugía ocular refractiva o con láser, se refiere a varios tipos de procedimientos quirúrgicos que remodelan la córnea, la superficie frontal transparente del ojo, cuando tiene una curvatura anormal. Las curvaturas anormales, o astigmatismo, de la córnea o del cristalino inmediatamente detrás de ella causan visión borrosa. El objetivo de cada tipo de cirugía ocular por astigmatismo es corregir la córnea o el cristalino de forma irregular, permitiendo que la luz viaje a través de la córnea para que llegue correctamente a la retina ubicada en la parte posterior del ojo. Se pueden recomendar diferentes tipos de cirugía ocular para astigmatismo, dependiendo del grado de astigmatismo presente. Entre los diferentes tipos de cirugía ocular por astigmatismo se encuentran la queratomileusis in situ asistida por láser (LASIK), la queratectomía fotorrefractiva (PRK), la queratomileusis epitelial con láser (LASEK), la termoqueratoplastia láser (LTK) y la queratotomía astigmática (AK).
Durante la cirugía LASIK, el tipo más común de cirugía ocular por astigmatismo, el astigmatismo se corrige remodelando el tejido de la córnea para que pueda dirigir correctamente la luz al ojo y de regreso a la retina. El tejido de la córnea se reforma raspándolo con un rayo de luz láser altamente enfocado. A continuación, se crea un colgajo en la capa exterior de la córnea, de modo que se pueda acceder al tejido subyacente. La cirugía ocular LASIK es muy eficaz para las personas miopes y hipermétropes, así como para las personas con astigmatismo.
La cirugía PRK es un tipo de cirugía ocular con láser que se utiliza para corregir el astigmatismo leve a moderado, la miopía y la hipermetropía. Durante este tipo de cirugía ocular con láser, el cirujano ocular remodela las capas superficial e interna de la córnea con un haz pulsante de luz ultravioleta. No se requiere corte durante una queratectomía fotorrefractiva.
La cirugía LASEK es una forma más nueva de cirugía ocular para el astigmatismo que se usa para tratar el astigmatismo, la miopía y la hipermetropía. Combina muchos de los beneficios de LASIK y PRK. Durante el procedimiento LASEK, no se raspa ni corta el ojo. Se crea un colgajo epitelial con una solución de alcohol al 20 por ciento que elimina una pequeña cantidad de tejido corneal al vaporizarlo.
La cirugía LTK es un tipo de cirugía ocular refractiva con láser sin contacto que se usa para tratar el astigmatismo y la hipermetropía. Durante la cirugía LTK, un rayo láser encoge y da nueva forma a la córnea en segundos, sin cortar o remover el tejido de la córnea o del cristalino. Es un procedimiento rápido, pero LTK no es una solución permanente de cirugía ocular con láser, porque los ojos cambian con la edad. Eventualmente, es posible que se requiera una cirugía adicional.
La cirugía de QA es un procedimiento quirúrgico que se utiliza para corregir el astigmatismo en lugar de una forma de cirugía ocular con láser. Durante la cirugía de QA, se realizan una o dos incisiones en la sección más empinada de la córnea. Luego, la córnea se relaja, tomando una forma más redonda. La cirugía ocular refractiva AK se puede utilizar sola o junto con cirugías oculares con láser.