La intolerancia a la lactosa es la incapacidad de digerir la mayoría de los productos lácteos, porque el cuerpo carece de suficiente enzima lactasa, que ayuda a descomponer la lactosa, un azúcar de la leche. Dado que la leche realmente “hace bien al cuerpo” en la mayoría de los casos, es deseable encontrar formas de ayudar a contrarrestar la intolerancia a la lactosa. Se pierde alimentos excelentes y nutritivos cuando no hay lácteos en su dieta.
Tenga en cuenta que la intolerancia a la lactosa no es realmente una alergia a la leche. La alergia a la leche es muy grave, al igual que las alergias al maní o los mariscos. Las personas que tienen una verdadera alergia a la leche corren el riesgo de sufrir un shock anafiláctico si no se tratan inmediatamente con epinefrina después de una exposición. La intolerancia a la lactosa significa que dentro de una o dos horas después de consumir leche, puede sufrir problemas estomacales de leves a graves, como diarrea, flatulencia, dolor de estómago y estreñimiento. Los remedios mencionados aquí son para la intolerancia a la lactosa, pero no deben ser utilizados por personas con alergia a la leche, que es muy poco común.
En primer lugar, si recientemente ha tenido gripe estomacal, puede desarrollar una intolerancia temporal a la lactosa. Algunos insectos estomacales agotan su suministro natural de lactasa, lo que resulta en la incapacidad de digerir la lactosa durante un período de tiempo. Si siempre ha podido consumir productos lácteos antes y de repente descubre que no puede, es posible que pueda volver a digerir la leche en un par de meses.
La sugerencia estándar para la intolerancia a la lactosa es utilizar un producto de lactasa junto con productos lácteos. Puede comprar enzimas de lactasa en forma de píldora o en polvo, y algunos productos lácteos se complementan con lactasa para facilitar la digestión. Además, la mayoría de las personas con intolerancia a la lactosa pueden digerir productos lácteos parcialmente digeridos que contienen cultivos bacterianos vivos. El yogur suele ser fácil de comer siempre que contenga cultivos vivos, ya que estos reducen la cantidad de lactosa en la leche y hacen el trabajo de digerirla por usted.
Si solo tiene problemas menores de estómago cuando come o bebe productos lácteos, es posible que pueda tolerar pequeñas cantidades de leche sin suplementos de lactasa. Puede ayudar si los productos lácteos que come o bebe se acompañan de otros alimentos. Por ejemplo, no se limite a beber un vaso de leche y espere no verse afectado. En su lugar, pruebe con medio vaso con tostadas o galletas saladas. Podría considerar beber leche con chocolate en lugar de leche simple, ya que el cacao en la leche tiende a ayudar en la digestión.
La leche con mayor contenido de grasa se digiere más fácilmente. Limítese a la leche entera en lugar de la leche descremada o baja en grasa cuando pueda. El contenido de grasa entre la leche entera y los tipos de grasa reducida en realidad no es significativo, aunque a la industria láctea le gustaría que creyera de manera diferente. Si no consume mucha leche, un vaso de leche entera probablemente no tendrá un efecto extremo en su dieta.
Cuando busque queso, asegúrese de elegir quesos duros en lugar de suaves. El queso crema, el brie y similares contienen más lactosa y es probable que provoquen una mayor intolerancia a la lactosa. Considere los quesos como el cheddar o el suizo en su lugar, o incluso el queso de tofu.
Si estos remedios no funcionan, la creciente cantidad de alternativas a la leche puede ayudarlo a sobrevivir sin lactosa. Considere la leche de soya o de arroz, e incluso el helado, en lugar de la leche de vaca. Tenga en cuenta, especialmente si tiene alergias a la leche, que muchos productos contienen lactosa o leche y deben evitarse. Lea las etiquetas con atención y, en especial, consulte a su farmacéutico antes de tomar cualquier medicamento recetado o de venta libre. Aproximadamente el 20% de ellos contienen lactosa y pueden crear problemas graves para la persona con alergia a la leche y problemas estomacales para la persona intolerante a la lactosa.