Un sitio donante es un área en el cuerpo de un paciente donde se ha quitado piel para cubrir una herida abierta en otra parte. Por lo tanto, el sitio es una herida en sí mismo y debe ser vendado y mantenido limpio para prevenir infecciones. Los sitios donantes son áreas de piel sana que se pueden tomar y usar para curar heridas que son demasiado grandes o están demasiado dañadas para suturarlas.
Una herida abierta en el cuerpo de una persona puede ser demasiado grande para cerrarse o puede resultar en una cantidad excesiva de cicatrices. Por tanto, se requiere un injerto de piel para cubrir la herida. La piel para el injerto se toma de otra parte del cuerpo del paciente, y es esta área de la que se toma la piel el sitio donante. Quitar piel del sitio crea una nueva herida en el cuerpo del paciente. Se elimina de una manera que minimiza las cicatrices y el dolor, de una manera cuidadosamente controlada.
También existen sitios donantes donde se necesitan injertos de cabello o de huesos. El injerto de cabello es donde se extrae una sección del tejido del cuero cabelludo de un paciente, que contiene los folículos pilosos, y se vuelve a colocar en una parte de la cabeza que tiene menos cabello. El sitio donante es el área de donde provino el injerto de tejido. Durante un procedimiento de elaboración de huesos, se extrae hueso de una parte del cuerpo del paciente para reparar una rotura o fractura en otra parte. El sitio donante es de donde se extrae el hueso.
Durante el injerto de piel, se extrae una sección de piel que incluye las capas de piel de la epidermis y la dermis. Se corta de su suministro de sangre y se retira. La capa más profunda de piel, la dermis profunda, generalmente se deja en el sitio donante para que se regenere y sane. Los injertos de espesor total eliminan todo el espesor de piel del sitio, que luego requiere suturas para sanar. En estos casos, el sitio donante es pequeño.
Los injertos de piel de áreas pequeñas y gruesas generalmente se toman de áreas poco visibles, como detrás de la oreja, el área de la ingle o el cuero cabelludo. Los injertos de piel más grandes y delgados generalmente se toman de áreas grandes más visibles, como el muslo o la parte inferior de la pierna. Un método común de injerto de piel es el autoinjerto, en el que la piel se extrae del sitio con una herramienta especial que corta la piel de manera eficaz.
Por lo general, se elige un sitio donante de acuerdo con el tono de piel coincidente y para garantizar que esté en un lugar relativamente discreto en caso de que se produzcan cicatrices. A menudo se presta gran atención al sitio receptor y a la fijación del injerto de piel a la herida abierta. No debe pasarse por alto la cicatrización afectiva del sitio donante. Debe vestirse y mantenerse limpio como cualquier otra herida, ya que también puede infectarse potencialmente.