Los servicios de salud mental se ofrecen en una variedad de entornos. La forma en que una persona determina el mejor centro de tratamiento puede depender de numerosos factores, como el tipo y la gravedad de la enfermedad mental y la capacidad financiera de la persona. Un ejemplo de un centro de salud mental es una práctica privada. Otro ejemplo es un centro residencial de salud mental.
El tipo más básico de centro de salud mental es una práctica privada. A menudo, esto es poco más que una oficina que utiliza un profesional de la salud mental para brindar servicios de salud mental. Una práctica privada también puede constar de varias oficinas donde varios profesionales de la salud mental operan dentro de la misma empresa. Este tipo de instalaciones se pueden ubicar en una casa, un parque de oficinas o en una plaza médica. Buscar tratamiento en un consultorio privado a menudo implica un gran gasto para el paciente.
Una clínica de salud mental local puede ser una buena opción para quienes necesitan ayuda pero no tienen seguro o no tienen mucho dinero. Un centro de salud mental de este tipo suele estar financiado por el gobierno o funciona mediante subvenciones. Dado que este es el caso, a los pacientes a menudo se les cobra en función de su capacidad de pago. Aquellos sin ingresos pueden recibir servicios de forma gratuita.
El personal disponible en las clínicas de salud mental puede variar. A veces, los pacientes solo serán tratados por terapeutas o consejeros. Otros pueden tener acceso a psicólogos especializados. La mayoría de las clínicas de salud mental locales no ofrecen servicios para pacientes hospitalizados.
Aquellos que necesitan servicios para pacientes internos pueden elegir un hospital psiquiátrico, a veces llamado asilo. Esta opción es adecuada para quienes necesitan cuidados tanto a corto como a largo plazo. Generalmente, las personas van a un asilo cuando su enfermedad mental se considera grave. En muchos casos, estas personas representan un riesgo para ellos mismos o para los demás. Algunas personas acuden a estas instalaciones porque son obligadas.
Un hospital psiquiátrico generalmente tiene una estructura similar a un hospital regular. Por lo general, habrá un personal médico completo en el lugar. Estos hospitales generalmente se dividen en salas. Por lo general, uno está equipado para hacer frente a emergencias. Otros pueden designarse según la edad, el sexo o la gravedad de la enfermedad mental. Algunas de estas instalaciones están patrocinadas por el estado, lo que puede reducir o aliviar los costos.
Las personas con afecciones mentales permanentes pueden utilizar las instalaciones de vida asistida. Estos brindan una variedad de cuidados para las personas que no pueden cuidar de sí mismos por completo y que pueden no tener una familia capaz de cuidarlos. En una instalación de este tipo, los que reciben los servicios a menudo se denominan residentes en lugar de pacientes.
A los residentes de un centro de vida asistida de salud mental a menudo se les permite llevar una vida generalmente normal. Se les puede permitir trabajar si pueden. A menudo pueden recibir visitas y salir de las instalaciones para visitar a otros sin grandes restricciones. Los servicios prestados por la instalación a menudo incluyen limpieza, comidas y actividades. Para aquellos cuyos problemas son más inhibidores, se puede proporcionar una mayor variedad de servicios.