El tratamiento osteopático incluye terapias como liberación miofascial, tratamiento de alta velocidad-baja amplitud y tratamiento de energía muscular. Los médicos osteópatas, o DO, también pueden utilizar tratamientos tradicionales, ya que tienen licencia para recetar medicamentos, practicar la medicina y realizar cirugías. El tratamiento osteopático generalmente incluye tipos de tratamiento complementarios y alternativos porque los OD adoptan un enfoque de curación de todo el cuerpo. Ellos enfatizan el tratamiento preventivo y están capacitados específicamente para tratar problemas que involucran el sistema musculoesquelético.
La liberación miofascial es una forma de tratamiento osteopático de tejidos blandos que se utiliza para reducir el dolor y mejorar la restricción de movimientos. El DO utiliza las manos, los nudillos y los codos para estirar la fascia o la parte blanda del tejido conectivo. Los defensores creen que la liberación miofascial mejora el drenaje linfático, la circulación y relaja los músculos.
El entrenamiento de alta velocidad y baja amplitud es similar a la manipulación quiropráctica. El DO manipula las articulaciones que no funcionan correctamente en ráfagas cortas y rápidas. Las personas con enfermedad vascular, osteopenia, artritis reumatoide en la columna o antecedentes de fracturas deben evitar este tipo de tratamiento osteopático. También es importante que el proveedor de atención médica que ofrece este servicio tenga experiencia para evitar forzar la articulación más allá del rango de movimiento adecuado.
El tratamiento de energía muscular requiere que el paciente participe activamente en el tratamiento. El OD determina la causa del dolor y luego instruye al paciente sobre los movimientos para fortalecer las áreas débiles del cuerpo mientras el OD resiste activamente el movimiento. El tratamiento de energía muscular se usa para mejorar la amplitud de movimiento y tratar el dolor, a menudo después de una lesión.
Los tratamientos osteopáticos se usan comúnmente para tratar el dolor, mejorar la movilidad y estimular la curación. Los defensores creen que estos tratamientos también pueden mejorar los síntomas de otras condiciones de salud. Los SÍ utilizan el tratamiento osteopático para reducir el dolor menstrual, tratar las migrañas, disminuir los síntomas del túnel carpiano y tratar los síntomas de los senos nasales y las alergias.
Los médicos osteópatas y los médicos son los únicos dos tipos de médicos completos con licencia en los Estados Unidos. Los médicos osteópatas se encuentran entre el segmento de profesionales de la salud de más rápido crecimiento. Los médicos osteópatas a menudo trabajan en áreas desatendidas, rurales o económicamente deprimidas. Aunque las DO pueden obtener una licencia en cualquier especialidad, la mayoría trabaja en prácticas orientadas a la familia, como atención primaria o pediatría. Este tipo de práctica requiere que el DO se sienta cómodo al diagnosticar y tratar una amplia gama de afecciones.