Un DIU no hormonal, también conocido como DIU de cobre, es un método anticonceptivo a largo plazo para las mujeres. Es relativamente simple de insertar, tiene efectos secundarios mínimos y es uno de los métodos anticonceptivos de menor mantenimiento disponibles. Si bien se considera un medio eficaz para prevenir el embarazo, no protege contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS) o el VIH / SIDA.
A diferencia de la mayoría de los métodos anticonceptivos, un DIU no hormonal se basa en el cobre en lugar de las hormonas artificiales para prevenir el embarazo. El cobre es naturalmente tóxico para los espermatozoides y también hace que el útero y las trompas excreten un líquido que mata a los espermatozoides. Un DIU no hormonal tiene forma de T, con alambres de cobre enrollados alrededor del vástago y una cuerda corta unida en la parte inferior.
Este tipo de método anticonceptivo lo inserta un médico a través de la abertura del cuello uterino hacia el útero. Luego, si es necesario, se corta el hilo en la parte inferior del DIU no hormonal, de modo que sea lo suficientemente largo para verificar que el DIU esté en su lugar, pero lo suficientemente corto para evitar obstaculizar la actividad sexual. Este proceso generalmente toma menos de 10 minutos y la mayoría de las mujeres experimentan ligeros cólicos y sangrado durante uno o dos días después del procedimiento. A diferencia de otras formas de control de la natalidad, no se necesita un método anticonceptivo de respaldo después de la inserción si una mujer tiene una relación monógama.
Un mes después de que se coloca el DIU no hormonal, la mayoría de los médicos realizan un examen de seguimiento para asegurarse de que aún se encuentre en la ubicación adecuada. Mientras lo sea, se recomienda a las mujeres que comprueben el hilo después de cada ciclo menstrual. Puede permanecer en su lugar y prevenir el embarazo hasta por 10 años. En algunos casos, el DIU puede ser una forma de anticoncepción de emergencia para mujeres que han tenido relaciones sexuales sin protección sin usar otro método anticonceptivo y que planean usar el DIU como método anticonceptivo.
Las investigaciones sobre la eficacia de un DIU no hormonal indican que durante el primer año, seis de cada 1,000 mujeres quedan embarazadas. Durante un período de diez años, solo 25 de cada 1,000 mujeres experimentan un embarazo. Sin embargo, un DIU de cobre puede prolongar el período menstrual de una mujer y, en algunos casos, aumentar los cólicos; se estima que esto ocurre en poco más del 10% de las mujeres. También existe un leve riesgo de perforar el útero durante la inserción, y quedar embarazada con un DIU puede aumentar el riesgo de un embarazo ectópico.
Dado que el DIU de cobre no contiene hormonas, la fertilidad generalmente regresa casi inmediatamente después de su extracción. Además, un DIU no hormonal no protege contra ninguna ETS y debe usarse junto con un condón si una mujer no tiene una relación monógama. Las mujeres que sospechen que pueden estar embarazadas con el DIU colocado deben comunicarse con su médico de inmediato para verificar el embarazo y, si están embarazadas, que se retiren el DIU.