El tipo de cuidado necesario para una herida en el ojo depende del tipo de lesión involucrada. Cualquier lesión que penetre en el ojo debe ser tratada únicamente por un médico, y no se debe intentar lavar el ojo o quitar el objeto. Si la herida fue causada por un químico irritante, el ojo debe lavarse con agua ligeramente tibia. Las lesiones en el área general del ojo que provocan hematomas o fracturas deben tratarse con una bolsa de hielo si es posible, pero se debe consultar a un médico para asegurarse de que no se hayan producido daños internos. Esencialmente, cualquier herida en el ojo tiene el potencial de ser más peligrosa de lo que parece, y como la ceguera es una discapacidad grave, cualquier lesión remotamente grave debe ser tratada por un profesional médico.
Los objetos en el ojo generalmente se consideran muy graves. Si la materia extraña no penetra en el ojo, enjuagar suavemente el ojo puede eliminar el objeto. Pueden producirse arañazos si se usa algo para limpiar el objeto del ojo, por lo que generalmente es mejor usar solo agua.
Cualquier laceración o pinchazo en el ojo debe protegerse y la víctima debe ser trasladada de urgencia al hospital. Una buena estrategia para proteger el ojo es cubrirlo suavemente con una taza pequeña, lo que evitará que nada golpee un objeto extraño que sobresalga. La persona lesionada no debe tomar aspirina para tal herida en el ojo porque esto aumentará el riesgo de sangrado.
Las heridas químicas en los ojos deben tratarse pasando el ojo bajo el agua durante al menos 20 minutos. La solución salina es aceptable para enjuagar las heridas de los ojos, si está disponible. Dado que muchos productos químicos que son peligrosos para los ojos también lo son para la piel, la ducha puede ser el mejor lugar para eliminar toda la sustancia de una vez. Sin embargo, es importante que, independientemente del método de enjuague que se utilice, el párpado se mantenga abierto para una exposición máxima.
Una lesión en el ojo por un objeto como una pelota, un puño o un bate, donde el ojo mismo ha sido protegido, se trata mejor manteniendo la cabeza elevada y el ojo helado. Puede haber complicaciones como fracturas o hinchazón, pero si la lesión es menor, por lo general se puede tratar en casa. Es importante estar atento a los signos de alteración de la conciencia. Si los síntomas se agravan, se recomienda un viaje a un centro médico.
El cuidado de una herida en el ojo después de que se haya completado el tratamiento inicial generalmente solo es difícil porque el ojo no se puede tocar ni frotar. El hospital o el consultorio del médico que trató la herida generalmente proporcionará instrucciones precisas para el cuidado de la herida. Por lo general, alguien puede esperar tomar precauciones adicionales para proteger el ojo y, a veces, para limpiar el sitio de la lesión. Con un tratamiento oportuno, muchas personas se recuperan por completo incluso de una herida ocular grave.