Olaparib es un medicamento de quimioterapia de la compañía farmacéutica AstraZeneca. Pertenece a una clase de fármacos conocidos como inhibidores de poli ADP ribosa polimerasa (PAPR) que actúan atacando una enzima que utilizan las células en la reparación del ADN. En 2011, olaparib todavía estaba en desarrollo y en ensayos clínicos, junto con la mayoría de los demás inhibidores de PARP. Pueden pasar años o décadas para que un medicamento llegue al mercado y las compañías farmacéuticas no proporcionan fechas de lanzamiento proyectadas para sus productos.
Este fármaco parece ser especialmente eficaz en pacientes con mutaciones genéticas que las hacen más susceptibles al cáncer de mama, ovario y próstata. Los cánceres relacionados con mutaciones específicas conocidas como BRCA1 y 2 dependen de PARP para crecer, y un inhibidor de PARP puede detener el cáncer en seco. Los ensayos clínicos de olaparib en 2009 mostraron que en algunos pacientes, detuvo el crecimiento del tumor, mientras que en otros, en realidad hizo que los tumores se encogieran.
Esta generación de medicamentos de quimioterapia se basa en administrar una terapia dirigida a las células rebeldes, en lugar de bombardear el cuerpo del paciente con toxinas con el objetivo de matar el cáncer en el camino. Estas terapias son menos agotadoras para los pacientes y tienden a tener mejores resultados, porque la medicación no daña tanto al paciente durante el tratamiento. En los ensayos clínicos, los pacientes que tomaban este medicamento informaron efectos secundarios como fatiga, pérdida de apetito y náuseas. Como otros medicamentos de quimioterapia, olaparib también tiende a causar problemas con la producción de glóbulos; debido a que ataca a las células que se dividen y crecen rápidamente, dificulta que el cuerpo produzca nuevas células sanguíneas.
Los pacientes interesados en acceder a medicamentos experimentales pueden consultar las bases de datos de ensayos clínicos para ver si algún ensayo está inscribiendo pacientes y verificar su elegibilidad. Las compañías farmacéuticas generalmente quieren pacientes sin comorbilidades; un paciente que solo tiene cáncer de mama y cumple los parámetros tiene más probabilidades de ser aceptado, por ejemplo, que un paciente diabético con cáncer de mama, porque la diabetes podría sesgar o complicar los resultados del ensayo.
A medida que se amplían los ensayos clínicos, se pueden inscribir más pacientes y las compañías farmacéuticas pueden brindar acceso de uso compasivo a los medicamentos en desarrollo con el permiso de los reguladores gubernamentales, lo que permite a las personas que no cumplen con las pautas del ensayo probar medicamentos como olaparib si no responden. a otros tratamientos. Los pacientes a los que se les ofrece esta oportunidad toman los medicamentos con el entendimiento de que puede haber efectos secundarios graves porque las dosis son inciertas y el medicamento no está completamente probado. También existe el riesgo de que el medicamento no funcione.