No hay evidencia que demuestre que el uso de vinagre para eliminar los piojos sea efectivo. La base del uso de vinagre para el tratamiento de los piojos proviene de la idea de que el ácido acético contenido en el vinagre matará los piojos adultos y disolverá la unión entre los huevos de los piojos, llamados liendres, y el cabello. La mayonesa, el aceite de oliva y la vaselina son otros tipos de remedios caseros que han demostrado ser tan ineficaces como el vinagre para los piojos. Incluso los tratamientos diseñados para matar los piojos no son 100 por ciento efectivos para eliminarlos después del primer tratamiento. La localización de los piojos y el uso de métodos de tratamiento adecuados matará y curará los piojos.
Las inspecciones de rutina del cabello de un niño son el primer paso para encontrar piojos antes de que provoquen una infestación en toda regla. Las liendres a menudo se adhieren al cabello a 1/2 pulgada (.0127) del cuero cabelludo del niño y son difíciles de quitar sin tirar del cabello del cuero cabelludo. Los piojos adultos permanecen cerca del cuero cabelludo y trepan por los pelos para adherir las liendres al cabello. La combinación de un tratamiento insecticida con un peine para piojos quita las liendres del cabello y mata los piojos adultos que se alimentan del cuero cabelludo.
La permetrina es un champú de venta libre diseñado para matar los piojos si se usa correctamente. El malatión es una loción disponible con receta médica que se aplica en el cuero cabelludo para matar los piojos adultos. Kwell® es un champú que solo está disponible con receta médica y también matará los piojos adultos cuando se aplica según las instrucciones del fabricante. Hair-Clean-1-2-3® combina ingredientes naturales en un champú cuya eficacia se está probando para tratar los piojos. Todos los tratamientos contra los piojos requieren múltiples aplicaciones para matar las liendres eclosionadas, que son resistentes a los insecticidas contenidos en los tratamientos, y para asegurar que todas las liendres desaparezcan peinando con un peine para piojos.
La combinación de insecticidas y vinagre para el tratamiento de los piojos no aumenta la eficacia del insecticida. Es común usar más de una opción de tratamiento para matar los piojos, ya que algunas cepas de piojos son inmunes a uno o más tratamientos. Todos los piojos y liendres deben eliminarse para garantizar que la infestación de piojos no regrese. Las infestaciones de piojos que regresan a menudo son más difíciles de matar, ya que los piojos que quedan en el cuero cabelludo tendrán una mayor tolerancia a los tratamientos. Esto aumenta la necesidad de ser cuidadoso al eliminar una infestación inicial de piojos en el cuero cabelludo.