Un derrame cerebral que afecte al tronco cerebral es particularmente preocupante porque esta área del cerebro controla funciones corporales vitales como la respiración y la capacidad del corazón para latir. El tratamiento del accidente cerebrovascular del tronco encefálico requiere atención médica inmediata, ya que esta afección puede ser fatal, especialmente sin atención médica inmediata. Es posible que se necesiten cuidados de apoyo en el hospital para mantener en funcionamiento órganos como el corazón y los pulmones. Se pueden recetar medicamentos y, dependiendo de la gravedad del daño al tronco encefálico, es posible que se requiera fisioterapia u otro cuidado continuo.
Un derrame cerebral del tronco encefálico puede causar una variedad de síntomas, que van desde dificultad para moverse normalmente hasta parálisis o coma. En algunos casos, el corazón puede dejar de latir correctamente o la respiración puede volverse difícil o imposible. Siempre que se sospeche un accidente cerebrovascular en el tronco encefálico, la atención médica de emergencia es esencial. Se debe llamar a una ambulancia si es posible porque es posible que se necesite atención de apoyo, como la terapia de oxígeno, incluso antes de que el paciente llegue al hospital.
Una vez en el hospital, generalmente se inserta un pequeño tubo conocido como IV en una vena para que los medicamentos necesarios se puedan administrar directamente al torrente sanguíneo. También se pueden introducir líquidos a través de esta vía intravenosa para mantener al paciente hidratado. La terapia de oxígeno se usa generalmente para asegurar un flujo de oxígeno adecuado al cerebro, aunque en algunos casos puede ser necesaria ayuda respiratoria adicional.
Los niveles de presión arterial a menudo son altos después de un derrame cerebral, por lo que el tratamiento del derrame cerebral a menudo implica el uso de medicamentos para reducir la presión arterial. Si la presión arterial se reduce demasiado rápido, podrían desarrollarse problemas de salud adicionales. Por esta razón, los niveles de presión arterial se controlan de cerca durante todo el tratamiento.
Una vez que el paciente sale del modo de crisis, se pueden utilizar pruebas médicas como radiografías y tomografías computarizadas para determinar la extensión del daño cerebral. Luego, se pueden usar medicamentos adicionales en un intento de prevenir accidentes cerebrovasculares adicionales del tronco encefálico. Por lo general, se le recomendará al paciente que se abstenga de fumar y que mejore las prácticas de dieta y ejercicio.
Muchos pacientes que sufren un derrame cerebral del tronco encefálico eventualmente se recuperarán por completo. Otros pueden necesitar cuidados de apoyo temporales o permanentes. Algunos pacientes que han tenido un accidente cerebrovascular del tronco encefálico pueden beneficiarse de la fisioterapia, mientras que otros pueden no despertar nunca del coma. Cada accidente cerebrovascular es diferente y el equipo médico del hospital recomendará un curso de tratamiento antes de que el paciente salga del hospital.