El cuidado de ancianos es el cuidado personal y de salud que está diseñado específicamente para los ancianos. El nivel de atención a las personas mayores varía, desde un centro que atiende a personas mayores con necesidades especiales hasta una enfermera diurna que atiende a pacientes mayores durante unas horas todos los días. Dado que las personas mayores son propensas a problemas de salud especiales, las personas que trabajan en este campo suelen participar en programas de formación diseñados para abordar estos problemas, garantizando un alto nivel de atención.
En un nivel más básico, este tipo de atención implica cuidar a las personas mayores que pueden tener problemas para moverse y salir de la casa. Un servicio de cuidado puede pasar varias veces a la semana para dejar los comestibles, entregar otros suministros y ayudar a ordenar la casa. El proveedor de atención también puede recoger cartas para enviarlas por correo, ayudar a los clientes a realizar un seguimiento de las facturas y, en general, asegurarse de que alguien esté sano y viva en un ambiente limpio y agradable. Incluso en este nivel, el cuidador presta un servicio muy importante: el acompañamiento de los ancianos.
En un nivel más intenso, el cuidado de personas mayores puede abordar problemas de salud específicos, como accidentes cerebrovasculares, parálisis, pérdida de memoria y otros problemas que comúnmente afectan a las personas mayores. Un proveedor de atención puede ir a una casa privada con más frecuencia para administrar medicamentos, ayudar a un paciente mayor a bañarse y realizar otras tareas para mejorar la calidad de vida de un individuo mayor. En casos más graves, un paciente puede requerir atención a tiempo completo porque es física o mentalmente incapaz de vivir de forma totalmente independiente.
Además de ofrecerse en domicilios particulares, este tipo de atención también se puede ofrecer en instalaciones diseñadas específicamente para personas mayores. Estas instalaciones a veces se conocen como instalaciones de vida asistida, en referencia al hecho de que los miembros del personal ayudan a los residentes con diversas tareas. El nivel de atención asistida varía, desde la atención relativamente sin intervención para residentes independientes y móviles hasta la atención especializada para pacientes mayores postrados en cama y con lesiones graves.
En muchas culturas, el cuidado de los ancianos es proporcionado tradicionalmente por miembros de la familia, quienes mantienen a los familiares mayores en casa. En las naciones industrializadas en el siglo XX, el cuidado de ancianos comenzó a trasladarse a los centros de atención por una variedad de razones. Si alguien en su vida requiere atención más allá de la que usted puede brindarle, asegúrese de evaluar cuidadosamente las instalaciones de atención. La calidad y el nivel de atención en estas instalaciones pueden variar ampliamente, y es útil buscar recomendaciones de boca en boca, junto con revisiones de defensores de personas mayores, para asegurarse de que los miembros mayores de su familia reciban la atención y la compañía que necesitan.