Medicaid es un programa de salud de EE. UU. Para ciertas personas que cumplen con diversas circunstancias de vida y requisitos de ingresos. El programa es administrado conjuntamente por cada estado y el gobierno federal, y los diferentes estados pueden tener instrucciones variadas sobre cómo inscribirse en Medicaid. Antes de inscribirse, las personas deben asegurarse de que cumplen con los requisitos de elegibilidad y deben preparar cierta documentación para demostrarlo.
Las personas elegibles para Medicaid incluyen familias con ingresos muy bajos, mujeres embarazadas con ingresos bajos, personas mayores que no pueden cubrir los costos del seguro complementario de Medicare, personas con discapacidades permanentes y personas con niños que están bajo la tutela del estado. Es posible que las personas solteras con ingresos muy bajos no califiquen, aunque algunas sí lo hacen, y vale la pena presentar una solicitud para determinar si es posible obtener Medicaid.
Dónde inscribirse en Medicaid puede depender de cómo califique una persona o familia y de los requisitos de cada estado. Aquellos que están discapacitados y reciben Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) pueden calificar automáticamente para Medicaid y es posible que ni siquiera necesiten inscribirse, aunque deben verificar esto con la oficina local del Seguro Social. Otros pueden presentar su solicitud a través de programas de Bienestar Social, departamentos estatales de Salud y Servicios Humanos, y algunas personas completan solicitudes en hospitales para sí mismos o para otros. Cuando no estén seguros de dónde presentar la solicitud, las personas pueden llamar a la oficina local del Seguro Social o al departamento de Servicios Humanos del estado para encontrar el lugar correcto para obtener el papeleo y presentar la solicitud.
La mayoría de las personas necesitarán un comprobante de sus ingresos actuales, si los reciben, y un número de seguro social. Otros detalles que pueden ser necesarios para inscribirse en Medicaid son cosas como la dirección, los nombres de los médicos si intenta probar una discapacidad y los nombres y quizás los números de seguro social de los niños en el hogar. Por lo general, estas solicitudes son largas y, si no se completan por completo, pueden ser rechazadas o se puede denegar Medicaid.
Otro programa administrado a través del Departamento de Salud y Servicios Humanos federal que también es administrado conjuntamente por los estados es el Programa Estatal de Seguro Médico para Niños (SCHIP). Este programa permite a los padres o tutores de bajos ingresos solicitar un seguro de muy bajo costo para sus hijos, y puede ser una opción para aquellos niños que no calificarían para inscribirse en Medicaid. Las solicitudes de SCHIP pueden estar disponibles en una variedad de lugares e incluso pueden llegar a casa en paquetes de información al comienzo de cada año escolar. Si este no es el caso, comunicándose con el Departamento de Salud y Servicios Humanos local generalmente puede ubicar rápidamente un formulario de solicitud.
La solicitud de Medicaid no siempre funciona inicialmente. Un formulario de solicitud para inscribirse en Medicaid no es lo mismo que ser aceptado automáticamente en el programa, y a algunas personas se les niegan inmediatamente los beneficios de Medicaid. Esto podría deberse a varias razones, incluido el hecho de que una solicitud no se completó por completo. Las personas tienen derecho a impugnar una denegación en una audiencia, a la que pueden llevar un abogado u otros representantes. Hay abogados de Medicaid que pueden ayudar a revertir las decisiones de denegación, pero algunas personas que solicitan pueden tener dificultades para pagar un abogado porque sus circunstancias financieras ya son difíciles.