Un catéter recto es un dispositivo médico en forma de tubo que se utiliza para extraer la orina de la vejiga de una persona si tiene problemas para orinar de forma natural. Este tipo de catéter está hecho de caucho y es de naturaleza flexible. Cuando una persona no puede orinar, un médico inserta un catéter en la uretra para drenar la orina de la vejiga. Un catéter recto está diseñado para uso temporal y se retira y desecha o esteriliza inmediatamente después de que se extrae la orina de un paciente. No debe confundirse con un catéter especializado, que permanece en el cuerpo durante varios días.
Si un paciente tiene problemas para orinar y un médico necesita una muestra de orina para detectar problemas renales o una infección del tracto urinario, se puede realizar un cateterismo por única vez. Cuando un paciente tiene problemas urinarios crónicos, un médico puede darle al paciente un catéter recto para que se lo lleve a casa para realizar múltiples autocateterismos. Es posible que una persona deba realizar este proceso en casa para recolectar varias muestras de orina o para aliviar el dolor y la presión de la vejiga si no puede orinar de forma natural.
El cateterismo domiciliario debe realizarse con cuidado, especialmente en el caso de las mujeres, porque la uretra y el ano se encuentran muy juntos. Es vital que una mujer se limpie bien las manos y la región vaginal antes de usar un catéter, para evitar infecciones. Los catéteres desechables de un solo uso se han vuelto más populares porque ayudan a disminuir la posibilidad de infecciones urinarias.
La cistitis intersticial es un trastorno de la vejiga crónico y doloroso. Los pacientes que padecen esta enfermedad tienen la vejiga inflamada aunque no exista infección. Un síntoma importante de la cistitis intersticial es la micción frecuente en pequeñas cantidades. Muchos pacientes con cistitis intersticial también tienen problemas con los espasmos de los músculos del piso pélvico, por lo que puede haber ocasiones en las que un paciente sienta la dolorosa necesidad de orinar inmediatamente, pero no sale orina de forma natural. Algunos pacientes con cistitis intersticial pueden tener catéteres rectos desechables en casa para usar en este tipo de situación y evitar las visitas a la sala de emergencias.
Un catéter recto también es una herramienta útil para los médicos que tratan a pacientes con cistitis intersticial. Un médico puede usar un catéter para insertar dimetilsulfóxido (DMSO) directamente en la vejiga a través de la uretra para ayudar a reducir la inflamación. Este procedimiento normalmente se realiza en el consultorio de un urólogo. A los pacientes que tienen experiencia en el uso de un catéter se les puede dar permiso para realizar sus propias instalaciones de la vejiga en casa.