Chintz es una tela con estampados atrevidos producida originalmente en la India. Se hizo muy popular en Europa durante los siglos XVII y XVIII, y numerosos productores europeos crearon sus propios facsímiles para aprovechar la demanda de los consumidores. Este tejido audaz y asertivo se puede ver en muchas exposiciones de museos de este período de la historia europea, y los tejidos de chintz se siguen produciendo hoy en día en la India y otras naciones. En el sentido de barato o común, «chintzy» se utilizó por primera vez en 17, en referencia a la tela entonces abundante.
Los textiles indios tienen una historia larga y colorida, como lo demostrará cualquier visita a un museo que se centre en la historia de la India. Las telas de chintz se producían tradicionalmente a partir de algodón con patrones brillantes como flores, figuras y geometrías abstractas. En India, estos tejidos se conocían como cint en hindi, una palabra derivada de la palabra sánscrita citra, que significa «abigarrado». Uno de los principales centros de producción de estas telas fue Calicut, que presta su nombre a «calicó», una tela colorida producida con algodón barato y, a menudo, con un acabado imperfecto.
Los europeos usaban chintz para cortinas, manteles, ropa, cortinas de cama, revestimientos de paredes y una variedad de otros fines. Cuando Inglaterra prohibió las importaciones de textiles indios en 1700 para apuntalar la industria británica, varios productores textiles europeos comenzaron a hacer sus propias versiones para satisfacer la demanda de este popular tejido. Aunque la prohibición de las telas indias fue derogada en 1774, estas empresas continuaron produciendo chintz, percal y otros tejidos indios populares.
La chintz moderna está disponible en muchas tiendas de telas, y sus patrones se pueden encontrar en una variedad de productos textiles en los grandes almacenes. Es probable que mucha gente posea este tejido y no lo sepa; los textiles con fondos claros y patrones brillantes y atrevidos se consideran formas de la misma. El acabado varía; algunas chintzes son muy toscas y rugosas, mientras que otras son lisas y casi brillantes. Estos patrones también son replicados por algunas empresas de vajillas en su porcelana.
Esta tela tampoco tiene por qué ser barata, aunque algunas personas pueden asociarla con la baratura debido al uso de la palabra en la jerga. Algunas empresas textiles producen muy buenos ejemplos de chintz sobre algodón duradero de alta calidad; mientras que otros usan los patrones en materiales como la seda para una apariencia y sensación distintivas. Los patrones de chintz son utilizados por muchos diseñadores de interiores, aunque generalmente como piezas de acento en lugar de temas centrales.