Las tarjetas fotográficas son tarjetas con una fotografía en el frente, en lugar de un simple saludo o una reproducción de un dibujo o pintura. Hay varios estilos diferentes de tarjetas fotográficas disponibles, que van desde simples tarjetas de felicitación con una fotografía pegada al frente, hasta tarjetas especiales impresas en papel fotográfico. Muchas tiendas de papelería venden tarjetas fotográficas, junto con suministros para hacer tarjetas fotográficas en casa, y también es posible solicitar tarjetas fotográficas personalizadas a empresas de impresión y tarjetas de felicitación.
Las tarjetas fotográficas de mercado masivo a menudo incluyen fotografías de ubicaciones específicas, de modo que los viajeros puedan enviar tarjetas a sus amigos con representaciones de los lugares que visitaron. En el caso de una tarjeta de felicitación doblada, el interior a menudo se deja en blanco, lo que permite a las personas escribir un mensaje personalizado. Las tarjetas fotográficas con imágenes genéricas también se pueden utilizar como tarjetas de condolencias, tarjetas de felicitación o tarjetas informales.
Las tarjetas fotográficas personalizadas incluyen fotografías tomadas por la persona que envía la tarjeta o por un amigo o familiar. Las fotografías de familias y mascotas tienden a ser especialmente populares, pero cualquier imagen puede usarse para una tarjeta fotográfica personalizada. A muchas personas les gusta enviar tarjetas con fotografías para las fiestas, y las usan como tarjetas para las fiestas que transmiten noticias sobre la familia a las personas que podrían estar interesadas. Las tarjetas fotográficas también se pueden enviar como anuncios de boda o graduación, para refrescar la memoria del destinatario.
Se puede hacer una tarjeta fotográfica personalizada muy básica haciendo u ordenando impresiones fotográficas y adjuntando las impresiones a tarjetas en blanco. Las papelerías suelen vender tarjetas en blanco para este propósito, y también es posible empezar desde cero con cartulina cortada a medida. También es posible ejecutar una plantilla de tarjeta a través de una impresora fotográfica doméstica, generando tarjetas fotográficas personalizadas en casa que pueden incluir breves letras genéricas o notas además de la fotografía. Para una mayor personalización, el interior de la tarjeta se puede dejar en blanco para una nota escrita a mano.
Algunas personas confían en los servicios de una empresa especializada para realizar tarjetas fotográficas, enviando las imágenes y la carta o saludo a reproducir. La empresa imprime las tarjetas fotográficas y proporciona sobres a juego para comodidad del consumidor. Varias empresas de Internet ofrecen este servicio, y las empresas de impresión y papelería locales pueden proporcionarlo u ofrecer una recomendación para una empresa que fabrica tarjetas fotográficas.