Los Jóvenes Turcos eran un grupo increíblemente diverso de ciudadanos turcos que se rebelaron contra el sultán otomano Abdülhamid II y su gobierno extremadamente autoritario a principios del siglo XX. A menudo se les atribuye el mérito de sentar las bases para la modernización del Imperio Otomano, y desempeñaron un papel muy importante en la historia de Turquía. La asociación de los jóvenes turcos con ideas radicales y cambios revolucionarios está tan extendida que el término se usa a menudo en la jerga para referirse a grupos de individuos jóvenes y políticamente activos que agitan por el cambio.
Los orígenes de los Jóvenes Turcos se encuentran en 1889, cuando una atmósfera de discreción silenciosa comenzó a extenderse por todo el Imperio Otomano, principalmente entre estudiantes y militares descontentos. Después de un breve período de gobierno constitucional de 1876 a 1878, el sultán suspendió la Constitución turca, lo que provocó un gran malestar entre muchos ciudadanos otomanos. Los Jóvenes Turcos comenzaron a reunirse en pequeñas células para hablar sobre la creación de un gobierno secular, constitucionalmente basado como alternativa a la monarquía existente en Turquía, y el movimiento se extendió rápidamente hasta 1906, cuando salieron a la luz y comenzaron a agitar activamente por el cambio. .
Dos años más tarde, tuvo lugar la Revolución de los Jóvenes Turcos, que restauró la Constitución turca y privó del derecho al voto al sultán. Instituyeron una serie de reformas, algunas de las cuales fueron extremadamente progresistas. En 1913, se produjo un golpe de estado que desplazó a varios «viejos turcos» del poder y estableció firmemente la posición de los «Tres Pashas», tres hombres que gobernaron Turquía hasta el final de la Primera Guerra Mundial.
La Revolución de los Jóvenes Turcos estableció un sentido de nacionalismo y orgullo turco. Sus reformas al gobierno turco y la opinión general ayudaron a Turquía a entrar en el siglo XX y prepararon el escenario para Mustafa Kemal Ataturk y su República de Turquía, que surgió de las cenizas del desmantelado Imperio Otomano después de la Primera Guerra Mundial. El estado turco moderno probablemente sería un lugar muy diferente si los Jóvenes Turcos no hubieran reunido el coraje para actuar. a
Si bien los Jóvenes Turcos ciertamente pusieron en marcha reformas radicales en Turquía, también destruyeron el Imperio Otomano con malas decisiones de política exterior, comenzando con la desastrosa decisión de entrar en la Primera Guerra Mundial del lado de Alemania. La evidencia histórica también muestra que los Tres Pashas fueron responsables del asesinato masivo y la deportación de armenios durante la Primera Guerra Mundial, que llegó a conocerse como el Genocidio Armenio.