Los pulgones son insectos diminutos que se alimentan de los capullos de las rosas a principios de la primavera y también tienen gusto por otras flores como el hibisco. Una infestación puede provocar primeras floraciones bastante feas al comienzo de la temporada de rosas, y a la mayoría de las personas les gustaría ver sus rosas libres de estos insectos. Existen muchos métodos para reducir su propagación, la mayoría de ellos sencillos de emplear.
Debido a que los pulgones generalmente desaparecen en aproximadamente un mes, puede optar por ignorarlos. Por lo general, las rosas que están bien alimentadas sobreviven a una infestación y producen hermosas flores durante todo el verano. Las rosas enfermas pueden ser más vulnerables a la destrucción, por lo que mantener las rosas alimentadas, regadas y saludables es la primera línea de defensa.
Algunas personas prefieren usar pesticidas y, en la mayoría de los casos, rociar con malatión destruirá una población de pulgones. Sin embargo, el malatión es bastante tóxico y puede destruir la armonía de un jardín al aire libre que depende de abejas, polillas y pájaros para polinizar flores imperfectas. Este pesticida puede destruir las poblaciones de abejas y es mejor evitarlo para mantener la salud general del jardín. Se puede usar jabón insecticida, pero lleva mucho tiempo y también puede dañar a los útiles insectos del jardín. Afortunadamente, existen algunas alternativas que son mucho más seguras de usar.
El aceite de eucalipto se puede rociar directamente sobre las rosas para reducir la infestación. No matará a los insectos, pero tiende a disuadirlos. Además, frotar dientes de ajo cortados en las yemas también desalienta a los insectos. El jabón para lavar platos, el agua y el aceite también se pueden combinar para crear un repelente de insectos no tóxico. Rociar en todas las áreas de una infestación a menudo matará a los insectos.
Plantar ajo alrededor de las rosas antes de la primavera, y el primer ataque de los pulgones, puede hacer que los insectos ignoren las rosas, ya que el ajo las repele naturalmente. También puede eliminar los insectos con la mano o dirigir un chorro de agua fuerte hacia ellos para golpearlos desde la rosa. Si bien el método manual no dañará las flores, el método del agua a menudo puede dañar los brotes en desarrollo y puede causar tanto daño a las flores como lo harían los insectos.
Si tiene niños pequeños que están interesados en los insectos, es posible que desee comprar mariquitas, que están disponibles en la mayoría de las tiendas de jardinería a principios de la primavera. Las mariquitas vienen en bolsas de malla y deben soltarse después del atardecer, o no se quedarán en la planta. Los pulgones son una buena comida para las mariquitas, que se pondrán rápidamente a trabajar y eliminarán los insectos de forma natural.
Las mariquitas deben ser liberadas dentro de uno o dos días después de la compra, y tienden a irse si comienza a llover, por lo que es importante programar su liberación. En pocas ocasiones, las mariquitas muerden, aunque esto generalmente solo se asocia con enjambres. En la mayoría de los casos, están felices de gatear sobre su mano sin un comportamiento agresivo. A los niños les gusta especialmente la mariquita, por lo que esta puede ser la forma más divertida de lidiar con los pulgones, así como una de las más fáciles.