Los arbustos ornamentales se utilizan comúnmente en el paisajismo como plantaciones de cimientos, pantallas y fondos, así como acentos de aceras y entradas. Muchas especies se adaptan fácilmente a la forma de árbol, mediante la poda y el entrenamiento, pero la mayoría se utiliza en su forma de arbusto más natural. Hay arbustos ornamentales adecuados para cualquier propósito, pero algunos requerirán más cuidados que otros.
Las plantaciones de cimientos, o arbustos que se encuentran cerca de los cimientos de la casa, son a menudo la característica principal del paisaje. Estos arbustos se eligen típicamente para complementar la arquitectura del hogar. Algunos arbustos comunes utilizados para este propósito incluyen Glossy Abelia y Barberry.
Glossy Abelia es un arbusto ornamental de tamaño mediano, que crece hasta una altura de alrededor de cinco pies (1.5 metros), con un follaje verde rico y brillante. Las flores en forma de campana de color rosa a blanco aparecen en los meses de verano. Este arbusto es de hoja perenne en climas más cálidos y parcialmente caducifolio en temperaturas más frías.
Los agracejos son arbustos ornamentales que vienen en varias variedades, algunas de hoja perenne y otras de hoja caduca. Son pequeños arbustos que rara vez superan los cuatro pies (1.25 metros) de altura. El tamaño se controla fácilmente con una poda regular. Generalmente, los agracejos son arbustos resistentes que pueden tolerar una amplia gama de condiciones de suelo y clima.
Los arbustos ornamentales utilizados para la plantación de pantallas y de fondo se utilizan para evitar vistas no deseadas dentro de una propiedad. Se pueden usar de la misma manera que las cercas de privacidad, pero también pueden proporcionar un fondo para arbustos más pequeños. Algunos arbustos ornamentales comunes utilizados para este propósito incluyen Fountain Butterfly Bush y Japonica.
Fountain Butterfly Bush es un arbusto erguido con ramas arqueadas que se extienden ampliamente. Es de rápido crecimiento y resistente al invierno. El arbusto produce pequeñas flores de color púrpura a mediados de la primavera, sostenidas por largas espigas. El follaje del arbusto de la mariposa de la fuente es esbelto y varía en color de gris a gris verdoso.
Japonica es uno de los arbustos ornamentales más versátiles. Se usa ampliamente en todo Nuevo México en los Estados Unidos y se puede encontrar tanto en variedades de hoja caduca como de hoja perenne. El arbusto es popular por su atractivo follaje, que se puede encontrar en muchos colores y tipos diferentes. Las flores de Japonica no son particularmente atractivas, aunque pueden producir atractivas bayas de color rojo anaranjado cuando las condiciones para la polinización son favorables.
Los arbustos decorativos se plantan típicamente para complementar los caminos de entrada, pasarelas, senderos de jardín u otras áreas de alto tráfico de una propiedad. También se pueden utilizar para crear privacidad en áreas más pequeñas de un paisaje más grande. Algunos arbustos ornamentales comunes utilizados para este propósito incluyen Cornejo siberiano y Hierba de la pampa.
El cornejo siberiano es un arbusto resistente y erguido, más adecuado para climas fríos que otras especies de cornejo. Tiene una tasa de crecimiento moderada y eventualmente puede alcanzar los 10 pies (3 metros) de altura. Aparecen pequeñas flores blancas a amarillas a fines de la primavera, seguidas de bayas blancas a azules en el otoño. Durante el clima frío, las ramas adquieren un atractivo color rojo coral.
Pampas Grass es un arbusto muy popular en los Estados Unidos. Es apreciado por sus panículas plumosas de color crema a rosa que aparecen a principios del otoño. Sus hojas largas y estrechas son afiladas y deben manipularse con cuidado. La parte superior morirá en invierno, pero las raíces resistentes promueven un nuevo crecimiento en la primavera.