Blechnum es un género grande y diverso de helechos de la familia Blechnaceae. Las especies varían mucho. Algunas son plantas forestales pequeñas y resistentes al frío que crecen tan al norte como Islandia y Noruega. Otros son helechos arborescentes tropicales que se cultivan como plantas ornamentales en interiores o como plantas de jardín en climas más cálidos. Todos los tipos de helechos blechnum prefieren mantenerse húmedos.
El helecho venado o helecho duro, Blechnum spicant, crece desde los bosques del norte de California hasta Islandia. Crece hasta 1-3 pies (0.3-0.9 m) de altura y puede formar un grupo de 3 pies (0.9 m) de ancho que se eleva desde un rizoma leñoso. Este helecho produce dos tipos de hojas, según sean estériles o fértiles. Las hojas exteriores estériles tienen un borde ondulado con folletos de 0.2 a 0.3 mm (5 a 8 pulgadas). Rodean las hojas fértiles que son más estrechas y erectas.
Este helecho se encuentra con frecuencia creciendo en sombra densa sobre coníferas en descomposición. Se cultiva en jardines como cobertura vegetal de hoja perenne. La planta prefiere la sombra, junto con algo de humedad. Si recibe más sol, necesita más agua.
Los contenedores de un galón (3.8 l) de helecho venado deben estar separados por 3 pies (0.9 m). Si se plantan en una región que recibe lluvia en el otoño, no deberían requerir mucho cuidado. Es posible que sea necesario regar las plantas durante el primer verano después de haber sido plantadas.
Estas plantas de jardín se propagan por esporas, o por división de los grupos, en primavera u otoño. Las esporas pueden tardar de uno a tres meses en germinar. Las plantas pequeñas deben trasplantarse a macetas una vez que comiencen a producir frondas. Los helechos jóvenes deben mantenerse adentro durante el invierno y luego plantarse en el jardín a principios del verano.
Otra especie ampliamente cultivada es el helecho arborescente en miniatura, Blechnum gibbum, que generalmente se cultiva como planta de interior o al aire libre en climas tropicales o subtropicales. Este helecho arborescente enano crece a una altura de 3 a 4 m (0.9-1.2 pies) con hojas de 2 a 3 m (0.6-0.9 pies) de largo. El helecho prefiere suelos ácidos y debe mantenerse constantemente húmedo para que sobreviva. Como planta de interior, tolera el aire seco mejor que muchos otros tipos de helechos.
Se ha informado que el helecho arborescente en miniatura sobrevive a temperaturas de hasta 25 ° F (-3.8 ° C). Si se congela, a veces volverá a crecer. En los Estados Unidos continentales, este helecho se cultiva típicamente en jardines en el sur profundo, como en partes de Florida, Louisiana, Texas y el sur de California.