Las barras de desayuno en la cocina son ubicaciones dentro de una cocina diseñadas para usarse como un lugar para comer o sentarse para una conversación informal. Pueden ser unidades empotradas o independientes, y muy a menudo van acompañadas de uno o más taburetes. Otras versiones de barras de desayuno de cocina se usan menos para sentarse de manera informal y más para guardarlas en la cocina o usarlas como estación de preparación. Si las unidades son independientes, a veces se las conoce como islas de cocina o estaciones de cocina. Las barras pueden variar considerablemente de tamaño y función; algunos cuentan con cajones o gabinetes, mientras que otros son diseños más simples con mesas y patas solamente.
Las barras de desayuno de cocina independientes a veces se montan sobre ruedas o ruedas para mejorar aún más su usabilidad. La unidad se puede mover fácilmente de un lugar a otro, por lo que se puede utilizar para una variedad de propósitos; en una posición, por ejemplo, las barras de desayuno de la cocina se pueden usar como estaciones de preparación, y cuando se mueven a otra posición fuera del camino, se pueden usar para almacenar o para comer comidas rápidas. Las barras suelen tener tableros de madera, aunque también se pueden utilizar otros materiales. Los armarios y cajones también suelen estar hechos de madera, aunque algunos diseños emplean el uso de metal o plástico.
Las características adicionales de las barras de desayuno de la cocina pueden hacerlas aún más versátiles. Se puede incluir una hoja colgante en las barras para aumentar el espacio para comer. Cuando la hoja está apoyada, el tablero de la mesa será más ancho; cuando se deja caer, la barra tendrá un perfil más delgado, lo que facilitará mucho el almacenamiento contra una pared. Si se necesita un mayor espacio de preparación, la unidad se puede mover y la hoja apuntalar.
Si las barras de desayuno de la cocina se van a usar principalmente para el trabajo de preparación, probablemente lo mejor sea una tapa de bloque de carnicero. Esta madera resistente y duradera será adecuada para cortar, picar o preparar alimentos, y es menos probable que se deforme o doble cuando la humedad se filtre inevitablemente. Si se usa una tapa de bloque de carnicero, la base deberá ser bastante resistente, ya que la tapa puede ser muy pesada. Las bases estilo gabinete son comunes cuando se usa un bloque de carnicero porque este diseño es resistente y conveniente para almacenar ollas, sartenes y otros utensilios de cocina. A menudo, se coloca una clavija en el extremo de la barra para que las toallas se puedan guardar convenientemente cerca.