Las lámparas de aceite de oliva son lámparas que queman aceite de oliva como combustible. Este tipo de lámpara existe desde hace miles de años y ofrece una alternativa de iluminación cómoda y agradable tanto a las luces eléctricas como a las lámparas alimentadas con aceites minerales. Todas las lámparas de aceite incluyen un depósito de aceite de algún tipo, así como una mecha para absorber y dispersar el aceite del depósito. Sin embargo, estas lámparas varían ampliamente en su diseño y van desde las más simples hasta las más ornamentadas y hermosas.
Las lámparas de aceite aparecieron en los albores de la historia de la humanidad. Los alfareros del mundo mediterráneo produjeron miles de lámparas de aceite de oliva, típicamente en forma de vasija de arcilla con un depósito de aceite central, un asa y un tubo de arcilla hueco que sobresale diseñado para sostener y estabilizar una mecha. Se vertió aceite en el recipiente, se insertó una mecha y se le dio tiempo para que se saturara de aceite y luego se prendiera fuego. Incluso las lámparas de aceite más simples se hicieron simplemente dejando caer una mecha flotante en un recipiente con aceite. Estas lámparas podían arder durante horas y eran partes clave de la vida doméstica en el mundo de la antigua Roma.
Las lámparas modernas de aceite de oliva han cambiado relativamente poco con respecto a sus ancestros. Cualquier lámpara de aceite puede quemar aceite de oliva, ya que atraviesa la tela al igual que lo hacen los aceites minerales y se quema limpia y agradablemente. Las lámparas de huracán antiguas y las velas de aceite modernas pueden servir como lámparas de aceite si es necesario. Incluso las antorchas tiki podrían alimentarse con aceite de oliva en lugar de aceite de citronela.
Las personas a las que les gusta la artesanía pueden fabricar sus propias lámparas con bastante facilidad. Las vasijas de barro vidriado en el antiguo patrón romano pueden ser proyectos interesantes para principiantes. Un soplador de vidrio aficionado podría crear el cuerpo de una lámpara de aceite de oliva y terminarlo con accesorios de metal y quizás un mango de madera. Un simple frasco de vidrio o un cuenco de metal con alambres para sostener una mecha en su lugar también puede servir para aquellas personas cuyas preferencias estéticas son más simples.
La principal ventaja de las lámparas de aceite de oliva es que son bastante respetuosas con el medio ambiente. El aceite de oliva es un recurso eminentemente renovable, y el aceite de oliva de menor calidad, que se quema perfectamente bien, suele ser bastante económico y, a menudo, se puede adquirir a un precio más bajo que el aceite de lámpara a base de petróleo. El olor del aceite de oliva quemado es bastante suave, pero los curiosos pueden experimentar con diferentes infusiones y pueden producir fácilmente su propio aceite perfumado para usar en lámparas de aceite.