Sweet Annie, también conocida como Sweet Wormwood, es una hierba tupida que se originó en Asia y Europa y ahora crece en todo el mundo. No se ve comúnmente en los jardines y a menudo se considera una maleza, ya que es muy resistente y se propaga fácilmente. Aunque esta planta no es muy atractiva, a veces se cultiva por su aroma agradable y embriagador. También se ha utilizado para diversas aplicaciones medicinales desde la antigüedad.
Sweet Annie tiene hojas verdes parecidas a helechos y pequeñas flores amarillas. Tiene un solo tallo y las plantas tienen un promedio de 6 1/2 pies (2 metros) de altura. A veces se seca para su uso en arreglos florales, en los que es una buena planta de relleno, o en coronas. También mantiene bien su color verde y su agradable fragancia cuando se seca y es una buena adición a las bolsitas. La gente a veces lo tiñe para dar un acento colorido a los arreglos florales secos.
Algunas personas optan por cultivar Sweet Annie en sus jardines, y es bastante fácil cultivar a partir de semillas si se planta después de cualquier posibilidad de helada. Es anual y reaparecerá cada año sin mucho esfuerzo por parte del jardinero. Se requiere más esfuerzo para mantenerlo bajo control que para asegurarse de que florezca. Algunas personas pueden desarrollar un sarpullido al manipular estas plantas, pero rociarlas con laca para el cabello antes de la cosecha puede ayudar.
El uso de Sweet Annie en medicina se remonta a la antigua China, donde se usaba para tratar la fiebre. En 1970, un texto del siglo IV d.C. sobre plantas medicinales descubierto en una tumba china condujo al redescubrimiento de sus propiedades farmacéuticas. Un fármaco desarrollado a partir de la planta se utilizó para tratar la malaria en los soldados chinos estacionados en Vietnam. La artemisinina, el antipalúdico presente en Sweet Annie, se extrajo por primera vez en 4 y todavía se usa en todo el mundo, aunque generalmente en combinación con otros antipalúdicos.
Sweet Annie también se administra a veces en forma de té, aunque la eficacia de este método es discutible. Además de tratar la malaria, recientemente se ha mostrado prometedor contra ciertos tipos de cáncer, en particular el cáncer de mama, el cáncer de próstata y la leucemia.
En China, particularmente en la provincia de Hubei, la gente marina esta planta en vinagre de arroz y la come como un manjar parecido a una ensalada. Es muy apreciado y, a menudo, cuesta más que la carne.