Una aleta de inodoro es un dispositivo, generalmente de goma, ubicado dentro del tanque de un inodoro estándar y diseñado para permitir que el agua fluya hacia la taza del inodoro. La aleta puede dañarse o deteriorarse debido al uso y a los productos químicos de limpieza del inodoro, por lo que debe revisarse con bastante frecuencia para garantizar un sellado adecuado y evitar fugas de agua potencialmente costosas. Una aleta de inodoro defectuosa también puede ser la causa de muchos problemas simples en el inodoro y el reemplazo de la aleta o el conector a veces puede reparar un problema aparentemente mayor.
La mayoría de los inodoros estándar están diseñados para tener un recipiente que contiene agua en la que se depositan los desechos, con un tanque grande generalmente detrás del recipiente. Este tanque contiene la mayoría de los mecanismos que operan el inodoro cuando se descarga y se llena, incluida la trampilla del inodoro. En general, el diseño es bastante simple y utiliza la gravedad para hacer la mayor parte del trabajo de descargar y llenar correctamente la taza del inodoro. Un inodoro estándar generalmente tendrá agua en el tanque que está relativamente limpia, ya que proviene de fuentes municipales, y agua en la taza del inodoro.
Cuando se descarga un inodoro, el agua de la taza se drena hacia un sistema de alcantarillado, generalmente alcantarillado de la ciudad o un sistema séptico. La descarga generalmente implica tirar o presionar una manija, y una cadena o varilla conectada a la tapa del inodoro levanta la tapa cuando esto ocurre. Una aleta de inodoro es básicamente una válvula de goma que cubre la tubería que corre entre el tanque del inodoro y la taza del inodoro. Cuando se descarga el inodoro, la manija tira de la cadena o varilla hacia arriba y levanta la tapa del inodoro fuera de la tubería, momento en el que el agua del tanque se drena por la tubería hacia la taza del inodoro.
Esta acción vuelve a llenar el inodoro; a medida que se drena el agua, la trampilla del inodoro flota hacia abajo con el agua hasta que llega a la tubería y la sella una vez más. Cuando el agua ingresa al tanque a través de otra tubería, la aleta sella la tubería al recipiente. Esto permite que el tanque se llene de agua en preparación para la próxima descarga. Si la aleta no sella la tubería correctamente, entonces el agua puede drenar potencialmente del tanque a la taza del inodoro, y esta fuga puede representar una cantidad sorprendente de agua en el transcurso de un año.
Tal fuga en realidad puede resultar en un aumento sustancial en las facturas de agua, por lo que la trampilla del inodoro debe revisarse y reemplazarse regularmente para garantizar un sellado adecuado. Cuando un inodoro sigue funcionando después de descargar o no descarga cuando se tira de la manija hacia arriba, esto a menudo puede indicar un problema con la aleta, como que la aleta no sella la tubería o que la manija ya no está conectada a la aleta. Arreglar este tipo de problema puede ser bastante simple y bastante económico.