Los elementos pueden ser duros y crueles para las plantas jóvenes. Las plantas tropicales requieren un microclima específico para crecer en regiones templadas. Estas son solo dos de las muchas razones por las que los jardineros utilizan los invernaderos. Los invernaderos proporcionan un edificio protegido y controlado para que las plantas crezcan sin obstáculos. La película de invernadero es un tipo de cubierta de plástico que se usa para proteger a las plantas dentro de un invernadero del mundo exterior.
Los invernaderos tradicionales usan cubiertas de vidrio para permitir la entrada de luz pero mantener alejados los vientos fríos, así como para preservar la humedad y la humedad. Los invernaderos modernos se pueden construir con plástico de invernadero para lograr este mismo efecto. La película de invernadero es más liviana, fácilmente reemplazable y más rentable que los revestimientos de vidrio tradicionales.
La película de invernadero, también llamada vinilo de invernadero, es una hoja gruesa de material sintético de grado industrial. Disponible en formas opacas o transparentes, el plástico agrícola puede ser transparente o teñido con varios colores. Se vende en rollos largos y generalmente está disponible en centros de suministros de jardinería, viveros, tiendas de mejoras para el hogar o casas de suministros para la construcción.
La forma maleable de la película de invernadero permite a los jardineros dar forma a la cubierta para su invernadero individual. Un marco de invernadero, generalmente hecho de madera o metal, es poco más que un marco esquelético. El plástico se coloca en capas sobre el marco para crear las paredes y el techo del invernadero.
Las plantas de invernadero se benefician de la cobertura. Las plantas tropicales que requieren altas cantidades de humedad disfrutan de la humedad atrapada por la película de invernadero. Las plantas delicadas de semisombra se benefician de la luz solar difusa, donde la luz solar directa puede dañar el follaje o las hojas. Las plantas resistentes obtienen protección contra carroñeros como ciervos y ardillas.
Los jardineros que cubren sus estructuras con plástico se enfrentan a reparaciones periódicas. Dado que la película de invernadero no es tan resistente como el vidrio, es propensa a roturas y roturas, que deben remediarse con una cinta adhesiva especial. El plástico de invernadero se contrae en temperaturas frías y se expande en temperaturas más cálidas. La luz del sol calienta los soportes metálicos, provocando quemaduras o fundiendo algunos plásticos de invernadero. Con todo el desgaste, la película de invernadero debe reemplazarse cada cuatro a seis años, según lo indique el desgaste y el fabricante.
El uso de películas de efecto invernadero no se limita solo a los invernaderos. Una bandeja de semillas de invernadero en miniatura, construida con viejos marcos de madera para cuadros o marcos de ventanas, utiliza el plástico resistente para concentrar la luz en las delicadas plántulas. En el caso de una helada inminente, el plástico de invernadero se puede colocar sobre las plantas para proporcionar una barrera física contra las quemaduras.