Elegir el mejor cesto de ropa significa tener en cuenta su tamaño y estructura, así como su apariencia. Si va a colocar la cesta en un baño, puede elegir una muy diferente a la que puede elegir para un armario o detrás de la puerta del dormitorio. Si tiene un cuarto de lavado grande y central al que se espera que los miembros de la familia lleven su ropa sucia, varias cestas etiquetadas pueden funcionar mejor. Para algunas personas, especialmente aquellas que viven en apartamentos sin lavandería en la suite, una cesta con ruedas puede ser beneficiosa. Cualquier tipo de cesto de ropa que elija debe tener algún tipo de ventilación para evitar que la ropa se agriete o se enmohezca.
Si bien la ropa sucia rara vez huele bien, puede volverse muy mal si la cesta no contiene algunos orificios de ventilación. Los artículos húmedos pueden enmohecerse o simplemente tener un olor agrio. Incluso si un cesto de ropa no tiene tapa, es posible que la ropa en la parte inferior aún no reciba suficiente aire para evitar el moho u olor a menos que los lados estén ventilados. Los cestos de mimbre o ratán suelen tener suficiente aire, al igual que los cestos forrados de lona porosa. Las cestas de plástico con agujeros muy grandes a menudo dejan entrar la mayor cantidad de aire, pero es posible que no sean tan duraderas y se agrieten o partan con el tiempo.
Las cestas de plástico generalmente cuestan menos, mientras que el mimbre o el ratán pueden durar mucho más por el dinero. Las bolsas de lona para ropa en un marco de madera plegable pueden ser una opción portátil pero que ahorra espacio, al igual que las cestas de metal con un forro de tela y ruedas. Las cestas con ruedas permiten a las personas con lavadora y secadora en el mismo piso, o con ascensor, llegar a las instalaciones de lavandería, una opción mucho más fácil que tener que cargar una cesta pesada a una distancia considerable. De esta manera, un cesto con ruedas puede eliminar la necesidad de un cesto de ropa adicional, por lo que esta opción puede ser especialmente útil para espacios habitables pequeños.
En una lavandería grande de estilo familiar, las cestas seccionadas pueden funcionar bien para organizar los blancos, los colores, los oscuros y los delicados. Algunas familias mantienen las cestas de ropa seccionadas en la habitación y guardan una canasta de ropa para cada miembro de la familia en un estante para que pueda llevar los artículos limpios y guardarlos. Para áreas más pequeñas, generalmente se usa una cesta de ropa más alta en lugar de una seccionada. El tipo de cesto diseñado para exhibir en un baño suele ser más decorativo que otros tipos; es posible que desee elegir uno que forme parte de un conjunto que incluya una funda para pañuelos faciales, un dispensador de jabón, una bandeja u otros accesorios.