Los cerezos vienen en una gran variedad de colores y tamaños. Muchos jardineros dividen las cerezas en variedades florales u ornamentales y variedades que producen frutos comestibles. Ambos se han cultivado durante miles de años, lo que ha dado como resultado una serie de variedades de cerezas muy refinadas, algunas de las cuales son muy apreciadas. Regiones como Japón son especialmente famosas por sus cerezas en flor, mientras que las cerezas frutales de regiones como el estado de Washington también son bien conocidas en algunos círculos culinarios.
Los cerezos en flor u ornamentales producen flores, pero no frutos. Algunos ejemplos de cerezas en flor incluyen cerezas lloronas, Okame, cerezas de otoño, cerezas Kwanzan y cerezas Yoshino. Estos árboles producen flores en tonos de blanco a rosa, y algunos también tienen un follaje muy distintivo. La cereza de otoño florece dos veces al año, en primavera y en otoño, por lo que es una adición particularmente bienvenida a algunos jardines. Una de las colecciones más grandes de cerezos en flor fuera de Japón se encuentra en Washington, DC, en el National Mall.
Los árboles frutales se pueden dividir en cerezas dulces, también conocidas como cerezas silvestres y guindas ácidas. Las cerezas dulces, como podría imaginarse, producen una fruta que es naturalmente dulce, mientras que la fruta de las guindas tiene una nota agria. Las cerezas para comer suelen ser dulces, mientras que las guindas se utilizan para enlatar, trozos, conservas y otras aplicaciones en las que se puede añadir azúcar para suavizar la nota ácida de la fruta.
Early Richmond, Rainier, Amur Chokecherry, Bing, Van, Sweetheart, Queen Anne, Stella y Black Cherries son algunos ejemplos de cerezos que producen frutos comestibles. Además de fructificar en el verano hasta principios del otoño, estos árboles también producen hermosas flores en la primavera. A algunas personas les gusta cultivar cerezas frutales en sus jardines para que puedan disfrutar de las flores y la fruta, mientras que otras prefieren usar cerezas en flor, para evitar acumulaciones desordenadas de frutas y huesos.
Muchas tiendas de jardinería venden plántulas de cerezo para sus clientes y pueden solicitar variedades especiales para las personas a pedido. Las diferentes cerezas prosperan en climas ligeramente diferentes, por lo que es importante encontrar cerezos que crezcan de manera segura en la zona climática de uno. Una buena manera de encontrar cultivares seguros es hurgar en el vecindario para ver si alguien más está cultivando cerezas y para ver qué tan bien les está yendo a sus árboles. Si los cerezos prosperan, el jardinero generalmente estará feliz de proporcionar información sobre la variedad que está cultivando.