Un kit para desastres es una colección de suministros que se agrupan para estar convenientemente disponibles en caso de una emergencia. Los equipos para desastres pueden ser evacuados con sus dueños en caso de clima severo o una emergencia civil, y también pueden usarse para refugiarse en el lugar. Idealmente, los suministros en un kit para desastres deberían ser suficientes para mantener a un hogar durante tres días, y los kits para desastres deberían revisarse periódicamente para detectar artículos caducados y reabastecerse para asegurarse de que el kit esté actualizado en caso de emergencia.
Varias empresas venden kits para desastres que están listos para su uso, y los municipios propensos a desastres a veces entregan kits de emergencia gratuitos para terremotos, inundaciones, huracanes y otros problemas comunes. También es posible montar uno propio. Un kit para desastres debe guardarse en bañeras impermeables, lo que garantizará que los suministros en el interior no se dañen por las inundaciones y el mal tiempo, al tiempo que hacen que todo el kit sea convenientemente accesible. A algunas personas les gusta tener un equipo para casos de desastre en el automóvil y otro en casa, para estar preparados si no pueden irse a casa durante una evacuación.
Los kits para desastres necesitan varios tipos de suministros: alimentos, agua, artículos médicos, artículos de higiene personal, ropa, herramientas y artículos especiales. Los alimentos deben ser productos enlatados, secos o conservados de larga duración, y es importante empacar los suministros para acceder a los alimentos, como abrelatas y estufas. Debe haber suficiente agua en un botiquín para desastres para que todos tengan un galón (3.8 litros) por día durante tres días, y los artículos médicos deben incluir un botiquín de primeros auxilios, junto con los medicamentos específicos que necesitan las personas en el hogar y artículos para su comodidad. como protector solar y repelente de insectos.
Los artículos de higiene personal como papel higiénico, artículos de higiene femenina, bolsas de plástico, lejía para el saneamiento, jabón, toallitas higiénicas y pañales para bebés son importantes, al igual que los múltiples cambios de ropa, incluido el calzado. Un equipo para desastres también debe incluir mantas y sacos de dormir para refugiarse, y una carpa portátil también puede ser útil. Las herramientas como linternas, radios, baterías, cuchillos y llaves inglesas pueden ser extremadamente útiles, al igual que las fuentes de energía accionadas manualmente en caso de que las baterías fallen.
Los artículos especiales en un kit de desastre incluyen cosas como copias de documentos importantes, un suministro de efectivo listo, suministros para mascotas y material de entretenimiento como libros. También puede ser útil tener elementos especiales que se relacionen con posibles desastres, como terremotos o huracanes. Al armar el kit, puede ser útil registrar las cosas que se usan en la casa en circunstancias normales durante el transcurso de una semana o dos, para tomar nota de los elementos particulares que se usan de manera regular, de modo que puedan incluirse en un kit de desastre.