El papel tapiz histórico es un papel tapiz que ha sido diseñado para aproximarse o duplicar perfectamente los patrones de papel tapiz a lo largo de la historia. Por lo general, este tipo de papel tapiz recrea el aspecto que tendría el papel tapiz cuando se creó, no el aspecto que tendría debido al envejecimiento. Muchas épocas diferentes están representadas en diseños de papel tapiz históricos y, a veces, es posible crear un papel tapiz personalizado si alguien necesita papel tapiz de una habitación específica. Este tipo de papel tapiz se aplica generalmente con métodos modernos, pero las reproducciones reales pueden intentar aplicar el papel también con materiales históricos.
Muchas empresas diferentes producen papel tapiz histórico basado en patrones que se sabe que han existido en ciertos momentos. Estos patrones pueden haberse encontrado a través de restos, imágenes o incluso ejemplos existentes del papel tapiz en casas u otros edificios. A veces, el papel pintado producido es una réplica exacta del patrón, pero a veces se hace una aproximación cercana utilizando materiales modernos. A veces es posible comparar el papel tapiz original con la reproducción, especialmente si el papel tapiz está diseñado siguiendo un patrón en un edificio conocido.
Por lo general, el papel tapiz histórico se organiza según el período en el que se originó el patrón. Los diferentes movimientos de diseño a menudo tienen estilos de decoración muy diferentes, pero todos los papeles pintados producidos a lo largo de la historia se pueden reconstruir como papel tapiz histórico. Hay ejemplos de papel tapiz histórico de la década de 1700, y algunas empresas reproducen papel tapiz que estuvo de moda tan recientemente como 30 años antes de la actualidad. A medida que los estilos actuales pasan de moda, pueden desaparecer de los catálogos durante muchos años, pero a menudo se pueden reproducir más tarde.
Este tipo de papel pintado se suele utilizar en los hogares al igual que los diseños actuales, dado que las tecnologías para aplicar este papel pintado suelen ser las mismas que las del papel pintado moderno. Las formas especiales en las que se puede utilizar este tipo de papel tapiz incluyen reproducciones de museos de salas históricas o presentaciones especiales en exposiciones de antigüedades. Los usos de este tipo de papel tapiz también incluyen artesanías especiales y otros proyectos de arte, aunque esto generalmente se hace con restos de papel tapiz dado el costo del papel tapiz histórico.
Si alguien necesita un diseño de papel tapiz específico que no está disponible en las tiendas, ya sea por una precisión histórica o por razones personales, a menudo es posible reproducir patrones de papel tapiz hablando con las tiendas de papel tapiz personalizado. Como los patrones de papel tapiz generalmente se repiten, una persona a menudo no necesita un trozo muy grande de papel tapiz para reproducirlo. Una imagen con suficiente detalle también puede ser suficiente para reproducir el fondo de pantalla. Es posible que las reproducciones históricas no se vean exactamente igual que el papel tapiz original debido al envejecimiento y otros daños, pero por lo general pueden acercarse mucho.