Una planta de urna es un miembro de la familia de las bromelias que es nativa de las selvas del Amazonas de Brasil. Recibe su nombre del depósito en el centro de la planta formado por las hojas. El agua que gotea del dosel superior en el hábitat natural de la planta se acumula en esta cuenca natural. La planta también se conoce como planta de jarrón plateado debido a la coloración plateada que aparece en las hojas de una planta madura. Las plantas de urna son plantas de interior populares y son fáciles de cultivar.
El nombre botánico de la planta de urna es Aechmea fasciata. Estas plantas son epífitas, lo que significa que en su hogar nativo son sostenidas por otras plantas y reciben sus nutrientes del aire, no de las plantas que las sostienen. Las plantas maduras tienden a volverse pesadas en la parte superior y pueden caerse sin el soporte adecuado. Las plantas de urna a menudo se encuentran en la entrepierna de las ramas de los árboles en su hábitat nativo.
Las hojas de la planta de la urna crecen en forma de roseta y pueden alcanzar una longitud de entre 18 y 36 pulgadas (46 a 91 cm). Una planta de urna crece lentamente y alcanza una altura en la madurez de uno a tres pies (30 a 91 cm) y una extensión de hasta dos pies (61 cm). Una bráctea de flores crece desde el centro de su depósito de agua, y una flor rosa llamativa crece desde la parte superior de la bráctea. Esta bráctea en flor puede durar varios meses.
Una planta de urna florecerá solo una vez. La bráctea de la flor debe eliminarse en la base después de que muere para que la planta forme plantas más pequeñas, llamadas cachorros. Una vez que se forman las crías, la planta madre morirá y podrá eliminarse. Estos cachorros se pueden trasplantar en macetas individuales o se puede permitir que crezcan en grupos.
Mucha gente compra la planta de urna como planta de interior desechable, y cuando ese es el caso, el fertilizante y la cantidad de luz que recibe la planta no son factores importantes. Si la planta se mantiene de forma permanente, debe mantenerse con iluminación brillante e indirecta, y la urna en el centro de la planta siempre debe mantenerse llena de agua. Esta agua debe cambiarse con frecuencia para evitar olores y enfermedades. El suelo debe mantenerse ligeramente húmedo, ya que la planta prefiere un ambiente húmedo, pero no se debe permitir que el suelo se empape o la planta se pudrirá.