Un afilador de brocas es un dispositivo que afila y afila brocas giratorias desafiladas y rotas. El afilador de brocas típico, que consta de un motor eléctrico y una piedra de afilar, es capaz de moler y dar forma a la broca para volver a ponerla en servicio en muy poco tiempo. El afilador está equipado con una guía que se adapta a una amplia gama de tamaños de brocas. Afilar una broca es tan simple como colocar la broca desafilada o rota en la guía del tamaño correcto, empujar la broca hacia abajo hasta que haga contacto con la piedra de amolar, encender el afilador de brocas y girar la broca para asegurarse de que ambos lados estén afilados. .
Las brocas están hechas de acero con alto contenido de carbono para mantener un filo afilado y son relativamente caras. El propósito mismo de una broca es cortar madera, acero o una gran variedad de otros materiales. Este corte y perforación desgasta el filo afilado de la broca, haciéndola inútil con el tiempo. Sin un afilador de brocas, la broca tendría que ser reemplazada, lo que le costaría al operador gastos innecesarios de dinero y tiempo. Sin embargo, si el operador tiene un afilador de brocas, la broca desafilada se puede volver a afilar y la tarea en cuestión se puede reanudar en cuestión de minutos sin un costo imprevisto por una broca de reemplazo.
Antes de la llegada del afilador de brocas, las brocas rotas y desafiladas se afilaban en una muela. Este método de afilado era, en el mejor de los casos, tosco y dependía del ojo del operador para colocar el ángulo correcto en la broca. A menudo, los dos lados de la broca se afilaban en diferentes ángulos, lo que hacía que perforar directamente a través de una pieza de trabajo fuera una tarea muy difícil y, a menudo, imposible. La broca también se sobrecalentaba con frecuencia, creando una broca que perdería su borde afilado casi instantáneamente una vez que comenzara a atravesar una pieza de trabajo.
Al mantener la broca en una posición bloqueada, el afilador de brocas asegura que ambas caras de una broca se afilen con precisión en el ángulo correcto. Dependiendo del afilador de brocas en particular que se utilice, una broca se puede volver a afilar muchas veces antes de tener que desecharla. El único factor limitante en el número de veces que se puede afilar una broca individual es su longitud. Si una broca se vuelve demasiado corta para sujetarla en la guía de la broca del afilador de brocas, ya no se puede afilar correctamente y debe reemplazarse.