Las cortinas motorizadas permiten que las personas las abran con solo presionar un botón. Pueden ser particularmente útiles para las personas discapacitadas, que normalmente no tienen la fuerza para abrir las cortinas o no pueden caminar hacia las cortinas para abrirlas. Las cortinas mecánicas se instalan utilizando una barra especial para cortinas, que generalmente es más gruesa y más pesada que una barra normal porque contiene un motor. Las ventajas de instalar un dispositivo de este tipo incluyen que ya no es necesario abrir las cortinas a mano y poder abrirlas desde cualquier lugar de la habitación. Los posibles problemas mecánicos son una desventaja de tener cortinas motorizadas.
Para crear cortinas motorizadas, las cortinas regulares se colocan en una pista especial. Un motor eléctrico empuja las cortinas de la pista, abriéndolas y cerrándolas. Generalmente se controla mediante un control remoto, similar a los que se usan para ventiladores de techo o dispositivos de iluminación altos. El alcance del control remoto varía y depende de su calidad, pero la mayoría de los controles pueden abrir las cortinas mientras el operador está parado en cualquier lugar de una habitación de tamaño mediano.
La ventaja general de usar cortinas motorizadas sobre las cortinas normales es que las cortinas mecánicas se abren o cierran con solo presionar un botón. Esto significa que la opción motorizada puede ser útil para ventanas muy por encima del piso y difíciles de manejar. Además, las cortinas motorizadas también pueden ser útiles si una ventana es particularmente ancha. Incluso si una ventana no es alta o ancha, el uso de cortinas mecanizadas puede ofrecer un factor de conveniencia adicional. No tener que abrir y cerrar las cortinas a mano es una ventaja que a menudo aprecian las personas mayores.
Las cortinas motorizadas no son una solución perfecta para la reducción de la luz y ofrecen inconvenientes además de ventajas. Por ejemplo, las cortinas normales no pueden tener el rango de dificultades mecánicas posibles para las cortinas motorizadas. Si las cortinas mecánicas se rompen, pueden atascarse en una posición abierta o cerrada. Puede ser difícil abrir y cerrar manualmente las cortinas motorizadas si están rotas, lo que puede ser un factor de complicación. A algunas personas no les gustan las cortinas mecanizadas porque el mecanismo puede parecer voluminoso, lo que puede chocar con las preferencias decorativas de algunas.
Además, las cortinas mecánicas pueden ser más caras en general. Las varillas en sí mismas suelen costar más que la varilla de cortina promedio; además, los propietarios pueden necesitar un profesional para instalarlos. Por lo general, tampoco están destinados a ser decorativos, a diferencia de muchas barras de cortina.