Los tomates son uno de los elementos de menú más populares en hogares y restaurantes de todo el mundo. Utilizado en ensaladas, salsas, sopas y guisos, las posibilidades son infinitas para un tomate maduro y jugoso. Desafortunadamente, la planta de tomate es susceptible a muchas enfermedades. Las enfermedades de las plantas de tomate son responsables de la muerte y destrucción de muchos cultivos tanto en jardines como en invernaderos cada año.
Una de las enfermedades más comunes de las plantas de tomate es la mancha foliar por septoria. Es obra de un hongo, Septoria lycopersici. Los jardineros pueden notar primero pequeñas manchas en las hojas de la planta que eventualmente crecen hasta aproximadamente 1/8 de pulgada (.3 cm) de diámetro. A continuación, se desarrollan lesiones en las hojas que suelen ser de color gris con un color más oscuro alrededor de los bordes de la lesión. Este patrón es la forma más fácil de determinar si la planta tiene mancha foliar por septoria.
El hongo asociado con la septoria se transmite de hoja en hoja cuando la lluvia salpica y esparce las esporas. Una vez que las hojas se infectan, se vuelven amarillas y mueren. Para controlarlo, los jardineros deben dejar suficiente espacio entre las plantas para que el hongo no pueda pasar de una planta a otra. Además, riegue las plantas por la mañana cerca de la base, lo que permitirá que las hojas se sequen durante el día. Los fungicidas también se pueden usar para controlar la mancha foliar por septoria.
Otra de las muchas enfermedades de las plantas de tomate es el tizón temprano o mancha objetivo. El punto objetivo es el causado por Alternaria solani, un hongo. Los jardineros generalmente pueden saber si sus plantas se ven afectadas por el punto objetivo si pierden prematuramente sus hojas más bajas o si notan manchas negras o marrones con bordes de colores oscuros en las hojas. Otro signo revelador es la apariencia de un objetivo de los anillos que se forman en las manchas. Por suerte, también se puede tratar con fungicidas y hay algunas variedades de tomate que son resistentes al hongo.
Dos tipos de hongos causan el marchitamiento: Fusarium axysporum y Verticillium albo-atrum. Con estas enfermedades de la planta de tomate, las plantas tienen hojas amarillas y marchitas. Las plantas suelen morir prematuramente y, a menudo, tienen tallos infectados con la primera variedad de hongos. Con la variedad posterior, las plantas se atrofiarán, pero pueden sobrevivir. Las mismas medidas de control que se utilizan para la mancha foliar por septroia se pueden utilizar para estos hongos.
Las bacterias también pueden causar enfermedades en las plantas de tomate. Algunos de los más comunes incluyen mancha bacteriana, mancha bacteriana y cancro bacteriano. Con la mancha bacteriana, aparecen manchas amarillentas en las hojas y el tallo, dejándolas grasosas al tacto. La mota bacteriana tiene manchas más oscuras con un halo amarillento. El cancro bacteriano es el más severo de los tres que destruyen las hojas y los frutos. Afortunadamente, las bacterias se pueden tratar con un aerosol infundido con cobre.
Hay cientos de enfermedades de las plantas de tomate. Cada región se ve afectada por un moho, un hongo, una bacteria o incluso un virus en particular. Un vivero local será la mejor manera de determinar el tipo de enfermedad e instruir al jardinero sobre la mejor manera de tratarla.