Dioon es un género de plantas que consta de arbustos con forma de palmera que forman parte de la familia Zamiaceae. Este género se suele dividir en dos grupos, según las características físicas de las plantas. El primer grupo, que incluye D. meijiae y D. rzedowskii, se caracteriza por hojas grandes, conos grandes y troncos desarrollados. D. edule y D. merolae son parte del segundo grupo, que presenta troncos más cortos, hojas más pequeñas y conos diminutos. Las plantas son nativas de México y América Central y generalmente crecen en bosques tropicales.
D. edule, también conocida como palma virgen, es una especie dentro del género dioon que se utiliza en jardinería. Puede mejorar la apariencia exterior de cualquier casa de varias maneras. D. edule refleja un ambiente tropical o desértico y puede reemplazar a las palmeras cuando se desea un tronco más pequeño. Ya sea que se coloquen en contenedores y se coloquen en las esquinas, o se coloquen en camas que bordeen las entradas y las entradas, los jardineros tienen varias opciones cuando trabajan con D. edule.
Generalmente, D. edule crece hasta 11 pies de altura (3.4 m), con un tronco que puede alcanzar un pie (30.5 cm) de diámetro. Cada planta tiene alrededor de 20 hojas en forma de pluma que miden seis pies (1.8 m) de largo y contienen alrededor de cien folíolos individuales. Los conos producen semillas que tardan hasta un año en madurar.
Se debe tener especial cuidado al manipular D. edule u otras especies del género dioon. Las hojuelas de la palma virgen presentan puntas afiladas, que pueden ser bastante dolorosas si la piel las roza. Se recomienda usar guantes de trabajo gruesos al hacer jardinería alrededor del árbol. Además, al plantar, asegúrese de que el árbol esté ubicado a una distancia adecuada de los senderos para caminar. Por lo general, se requiere poda si el follaje de los árboles se extiende hacia los pasillos.
Un rasgo característico de las plantas del género dioon es que las semillas se producen en pares y son comestibles. De hecho, la traducción griega de dioon es «dos huevos», y la traducción griega de edule es «comestible». Por lo general, las semillas se muelen en porciones pequeñas y se cocinan dentro de las tortillas.
Las plantas del género dioon son muy resistentes. D. edule puede sobrevivir a temperaturas tan bajas como 9 ° F (-12.8 ° C) y prosperar en condiciones de suelo duras. Los suelos deficientes en nutrientes no son una preocupación para la D. edule de crecimiento lento, pero requieren un suelo que drene bien. Aunque la especie es tolerante a la sequía, normalmente le va bien si el suelo está húmedo. La planta se beneficia de la aplicación de fertilizantes equilibrados, que normalmente contienen un porcentaje igual de nitrógeno, fósforo y potasio.