Plantar arbustos de privacidad puede ser una buena manera de evitar que los vecinos y transeúntes vean el jardín. También puede servir para evitar que los propietarios tengan que vislumbrar vistas poco atractivas fuera del patio. Un arbusto de privacidad suele ser un arbusto grande o un árbol que es bastante alto, grueso o ambos. Las plantas a menudo se consideran una barrera más natural que las cercas, lo que permite a los residentes tener propiedades amigables con la naturaleza. También proporcionan un cierto nivel de aislamiento acústico.
Muchas personas que tienen piscinas en su patio trasero, o que pasan mucho tiempo en esa área, optan por cultivar arbustos de privacidad. Esto suele ser bueno para bloquear la vista de los vecinos que están al lado o detrás de la casa. Además, las casas en lugares propensos a los fuertes vientos, especialmente cuando están rodeadas de tierra, podrían usar arbustos de privacidad para bloquear el exceso de suciedad y polvo del jardín.
Antes de elegir un arbusto de privacidad, los propietarios deben considerar qué tan grande es la planta que necesitan. Si todos los vecinos tienen casas de un solo piso, es probable que los arbustos de privacidad no necesiten ser mucho más altos que una cerca típica. Esto mide aproximadamente seis pies (1.8 m) de altura. Por otro lado, las propiedades con casas de dos pisos a su alrededor probablemente necesitarán arbustos de privacidad mucho más altos. El grosor de la planta también debe tenerse en cuenta, ya que cuanto más gruesos son los arbustos, más privacidad suele haber.
Un tipo de arbusto denso de privacidad que puede sobrevivir en casi cualquier entorno es el Waxleaf Ligustrum, que crece hasta ocho pies (2.4 m) de altura. Las plantas delgadas y altas como el acebo japonés Sky Pencil a menudo son buenas para quienes tienen vecinos en casas de dos pisos, ya que pueden crecer hasta 10 pies (3 m) de altura. Algunos propietarios prefieren plantas igualmente altas pero más gruesas, como el boj americano, ya que les va bien tanto a tres pies (1 m) como a 10 pies (tres m). De hecho, muchos de los mejores arbustos de privacidad se ven atractivos en casi cualquier tamaño, y su altura final generalmente depende de la frecuencia con la que se recortan.
Como cualquier otra planta, los arbustos de privacidad deben mantenerse bien. No se debe permitir que los setos crezcan sin control y las ramas de los árboles deben podarse con regularidad. Los propietarios de viviendas que no tienen tiempo para mantener los arbustos por privacidad, o al menos pagarle a otra persona para que haga el trabajo, deberían considerar usar una cerca normal en su lugar. De hecho, incluso los arbustos de privacidad de rápido crecimiento no suelen ser una barrera tan inmediata como lo puede ser una cerca de madera, ladrillo o metal. Los propietarios de viviendas que desean resultados rápidos y poco mantenimiento probablemente estarían más contentos con una cerca o muro tradicional en lugar de una planta viva.