La horticultura urbana se refiere a la práctica de cultivar plantas en la ciudad. Los tipos de horticultura urbana pueden incluir granjas urbanas compartidas, granjas caseras y granjas verticales. Los residentes pueden beneficiarse de la horticultura urbana porque el cultivo de plantas en una ciudad crea una fuente de alimentos, flores y otros recursos vegetales que no tienen que enviarse desde granjas lejanas. La horticultura urbana se puede cultivar en interiores o exteriores, utilizando sistemas de suelo, hidroponía o aeropónicos para cuidar las plantas.
Utilizadas tanto por jardineros aficionados como por horticultores profesionales, las granjas urbanas son lugares dentro de una ciudad reservados para cultivar plantas para su uso en la comunidad local. Las granjas urbanas pueden ser pequeñas parcelas de terreno ubicadas en un complejo de apartamentos, o pueden ser jardines comunitarios compartidos que abarcan varios acres. Estos jardines son generalmente espacios de uso compartido y pueden estar disponibles de forma gratuita o por una tarifa, dependiendo de las políticas de la organización que controla el terreno.
Las plantas cultivadas dentro de un huerto urbano incluyen plantas alimenticias como frutas, verduras y hierbas, así como plantas medicinales y plantas florales decorativas. A veces, los cultivos que se cultivan en un huerto urbano se pueden vender en el mercado local. En algunos huertos urbanos, se espera que los agricultores usen o regalen lo que cultivan allí y no se les permite vender el rendimiento del huerto.
La mayoría de los esfuerzos de la horticultura urbana vienen en forma de plantas cultivadas en el suelo en macetas en ventanas soleadas, en porches y, a veces, en invernaderos. Aunque la horticultura urbana puede producir una producción saludable de alimentos frescos casi gratis, los jardineros deben invertir algo de tiempo para conocer los detalles de la jardinería urbana. Los jardineros que cultivan en áreas urbanas pueden enfrentar problemas como el costo del agua o la falta de sol que pueden hacer que la horticultura urbana sea difícil o costosa.
La jardinería hidropónica es un medio de horticultura urbana que está ganando popularidad. Este método es de jardinería sin suelo, ya que las plantas hidropónicas se cultivan en una solución acuosa o a base de agua. La hidroponía está algo relacionada con la aeroponía, un sistema en el que la humedad y los nutrientes se rocían en las raíces de la planta para mantenerla saludable. La hidroponía y la aeroponía pueden ser más difíciles y costosas que cultivar plantas en la tierra, pero pueden reducir el riesgo de enfermedades que prosperan en el suelo.
Los jardines verticales son jardines interiores o exteriores diseñados para crecer hacia arriba en una estructura. Mucha gente ha visto jardines verticales en forma de hiedra rastrera en la pared, pero una nueva tendencia en los jardines verticales implica cultivar alimentos vertical o diagonalmente en las paredes de los edificios dentro de una ciudad. A menudo, las plantas se aseguran con un enrejado, pero algunas pueden trepar por la pared usando las grietas dentro de la estructura de la pared. Las plantas aptas para el jardín vertical en la jardinería urbana incluyen guisantes, tomates y plantas de vid como calabazas. Este tipo de jardinería puede resultar útil cuando se trata de un espacio de cultivo limitado.