Una casa de dos niveles debe tener al menos tres niveles para ser considerada un verdadero nivel de dos niveles. Por lo general, la mitad del nivel dividido es un piso, mientras que la otra mitad es de dos pisos. Los tipos de casas de dos niveles incluyen el estilo de California y el Rancho elevado.
Frank Lloyd Wright hizo famoso el split level al estilo de California. Diseñó cuatro casas de dos niveles al estilo de California a mediados de la década de 1920 como casas experimentales de reducción de costos. Las casas cuentan con bloques de cemento y planos de planta abiertos. Sin embargo, gran parte del bloque utilizado está bellamente modelado y se llama «bloque textil».
La Casa Millard en Pasadena fue la primera en exhibir el bloque textil, y su sala de estar tiene dos pisos de altura. La Casa Freeman de dos niveles de Wright en Los Ángeles también se construyó utilizando el bloque textil. The Freeman House tiene vistas a Hollywood y cuenta con las primeras ventanas de esquina de vidrio del mundo.
Una casa de dos niveles en Raised Ranch tiene un sótano, a menudo parte debajo del suelo y parte sobre el suelo, que se puede usar como espacio habitable. Las ventanas más grandes suelen ser una característica del sótano en la parte delantera de la casa. La parte del sótano que da al patio trasero generalmente tiene puertas corredizas de vidrio que conducen a un patio. Las habitaciones están ubicadas sobre la sección del sótano con ventana y debajo del techo elevado. El clásico Raised Ranch generalmente tiene un estilo simple y asimétrico con persianas y un techo a dos aguas.
La mayoría de las casas de dos niveles construidas en las décadas de 1950 y 1960 tienen un tamaño de entre 920 y 1,500 pies cuadrados (85 a 139 metros cuadrados), siendo 1,200 pies cuadrados (111 metros cuadrados) el tamaño promedio de los niveles divididos construidos durante estas décadas. Algunas casas de dos niveles son tan grandes que podrían considerarse minimansiones. Tanto las casas antiguas como las más nuevas suelen tener un gran ventanal en el piso superior.
Las casas de dos niveles a menudo tienen la entrada ubicada entre dos pisos, con un conjunto de escaleras que conducen hacia arriba y otro conjunto que conduce hacia abajo que son visibles cuando se abre la puerta principal. Algunos niveles divididos tienen una entrada más baja o en el nivel del garaje, con una pequeña cantidad de escaleras que conducen a la sala de estar y luego más escaleras que conducen a los dormitorios.
Muchas casas de dos niveles tienen una sala familiar, cocina y comedor ubicados en la sección de un piso y dormitorios y un baño en la sección de dos pisos. Dos tramos más pequeños de escaleras conectan la parte de un piso de la casa de dos niveles con la parte de dos pisos. Si una casa no tiene al menos tres niveles, no se considera un verdadero nivel dividido.