Amaryllis es una planta perenne ornamental que produce grandes flores en forma de campana. Nombrada del griego amarysso para significar ‘brillo’, también se la conoce como Jersey Lily, Belladonna Lily, y colectivamente como Naked Ladies cuando se encuentran agrupadas. También es un género monotípico, lo que significa que contiene una sola especie, en este caso Amaryllis belladonna. Sin embargo, no debe confundirse con hippeastrum, una planta floreciente popular que se vende durante la temporada de vacaciones de invierno y que pertenece a la misma familia.
Si bien esta planta es originaria de Sudáfrica, prospera en algunas regiones del sur y oeste de los Estados Unidos, donde a menudo se planta en jardines de flores. Sin embargo, en climas menos templados, la amarilis se puede cultivar como planta en maceta, en interiores o exteriores. De hecho, dado que su bulbo es uno de los más fáciles de forzar la floración, a menudo se cultiva en interiores en climas más fríos.
Esta planta es apreciada por sus impresionantes flores. Si bien la mayoría varía en color desde el blanco hasta el rosa y el rojo, también hay híbridos disponibles que ofrecen una mayor variedad de colores de floración, así como flores a rayas o multicolores. Estas plantas florecen prolíficamente, a veces produciendo hasta una docena de flores en un solo tallo. Después de 7 a 10 semanas de floración, es posible forzar una segunda floración de la misma planta. Si se mantiene con cuidado, un solo bulbo es capaz de seguir produciendo flores hasta por 75 años.
En el jardín, los bulbos de amarilis deben plantarse en suelo compostado con buen drenaje a fines del otoño o principios de la primavera. También puede almacenar las bombillas hasta por seis semanas en un lugar fresco y oscuro, como un refrigerador. Sin embargo, nunca guarde los bulbos en un refrigerador con manzanas o se producirá la esterilización de los bulbos. Una vez que los bulbos están plantados en el suelo, puede esperar que la floración ocurra dentro de las ocho semanas.
Una vez en el suelo, riegue los bulbos ligeramente hasta que surja un nuevo crecimiento y luego, gradualmente, dé más agua. En este punto, la aplicación de un fertilizante bajo en nitrógeno asegurará las mejores floraciones. Las plantas deben fertilizarse por segunda vez cuando los tallos alcancen de 6 a 8 pulgadas (15.24 a 20.32 centímetros) de altura y una última vez una vez que las flores se hayan agotado y estén muertas.
Cuando fuerce los bulbos en el interior, plántelos en un suelo mezclado con partes iguales de abono, arena y marga. Dado que la amarilis prefiere un ambiente ligeramente ácido, la mezcla de suelo debe tener un pH entre 6.0 y 6.8. Esta planta también prefiere estar un poco unida a la raíz, así que elija un recipiente que sea relevante para el tamaño del bulbo. En términos generales, el recipiente debe tener unas cuatro pulgadas (10.16 centímetros) de diámetro. Además, la amarilis prefiere una exposición al sur.