Las flores de la herencia son variedades que se han cultivado desde al menos 1950, y algunas especies se remontan a los siglos XVI y XVII. Son polinizadores abiertos, lo que significa que necesitan la ayuda de insectos, pájaros o el viento y la lluvia para poder reproducirse. La polinización abierta da como resultado una mayor diversidad dentro de una especie, lo que puede ayudar a crear flores resistentes a plagas y enfermedades. Las flores de la reliquia son especialmente apreciadas por su belleza y fragancia.
Las flores antiguas es otro término para las reliquias y, en particular, se usa a menudo para referirse a las rosas. Las rosas antiguas europeas y americanas difieren de sus contrapartes modernas en que florecen solo una vez por temporada, en lugar de continuamente. Las rosas reliquia de China, por otro lado, florecen repetidamente. Estas rosas fueron importadas a Europa en el siglo XIX y cruzadas con especies nativas europeas para comenzar el desarrollo de nuestras variedades modernas.
Muchas rosas antiguas son más fragantes que las modernas, como las rosas Damask, Gallica y Centifolia. Las rosas Centifolia, también llamadas rosas de col, todavía se cultivan para su uso en perfumes. Las rosas de damasco eran la única variedad de antigüedades europeas que florecían dos veces en la misma temporada de floración, y las rosas de Gallica eran conocidas por sus vistosas flores.
Las rosas de té, que casi no tienen espinas, son uno de los primeros tipos de rosas que se desarrollaron a partir de las rosas de China. Fueron desarrollados en Francia cruzando dos variedades de rosas de China. Las variedades de té generalmente vienen en amarillo, rosa y blanco, y crecen mejor en climas más cálidos.
Hay muchos tipos de flores reliquia además de las rosas. Por ejemplo, las flores de borraja azules en forma de estrella se remontan a la antigua Roma, donde se consumían y se usaban como antidepresivos. Las flores de corazón sangrante rosadas en forma de corazón también se han cultivado durante muchos años y son nativas de China.
Muchos tipos de flores antiguas se remontan al menos al siglo XVII. La dedalera se conocía antes de 17 y sigue siendo una flor de jardín muy popular. Virginia spiderwort recibió su nombre de la creencia de que podía curar las picaduras de arañas, y los nativos americanos la usaban con fines medicinales. Las orugas de la mariposa monarca se alimentan de las vainas de la hierba de la mariposa, que luego produce flores de color naranja brillante.
Algunas flores de reliquia son las predecesoras de algunas de las flores de jardín más populares de la actualidad. Por ejemplo, la viola tricolor, también conocida como heartsease o Johnny-jump-up, es una reliquia de color púrpura, blanco y amarillo a partir de la cual se desarrollaron los pensamientos modernos. Además, las petunias se desarrollaron a partir de la petunia integrifolia, una flor violeta brillante originaria de Argentina.