El adhesivo de poliuretano es un tipo de pegamento que se utiliza en la encuadernación de libros y la carpintería. El poliuretano es una clase de polímeros que se crean a partir de una cadena de unidades orgánicas, unidas con enlaces de uretano. Existe una amplia gama de productos adhesivos de poliuretano disponibles. Diferentes combinaciones químicas dan como resultado diferentes propiedades. Se puede alertar a la composición química para que produzca diferentes niveles de rigidez, densidad y dureza.
La principal ventaja de un adhesivo de poliuretano es que es resistente al agua. Esta propiedad lo convierte en el pegamento preferido para encuadernadores de libros y empresas de reparación de libros. El pegamento tiene un nivel de viscosidad muy bajo, cura en segundos y tiene un estado flexible en condiciones de temperatura ambiente. Cuando se utiliza en términos de adhesivos, el tiempo de curado es el tiempo necesario antes de que el adhesivo haya unido los dos elementos.
Como adhesivo, el poliuretano se desarrolló por primera vez en 1985. La primera versión tenía propiedades muy específicas. El adhesivo estuvo disponible en 1988 y tenía una alta viscosidad, un bajo nivel de solidez inicial, pero tenía un período de espera de tres días antes de que curara.
En 1996, se desarrolló la segunda generación de adhesivo de poliuretano. El tiempo de curado se redujo a menos de tres días, conservando los bajos niveles de solidez de partida y la alta viscosidad. Se llevaron a cabo más trabajos para reducir el tiempo de curado manteniendo las características que hacían que el adhesivo fuera útil.
La siguiente mejora importante se produjo en 2000. En esta etapa, el tiempo de curado se redujo a un máximo de 16 horas y un mínimo de seis horas. Se mejoró la solidez y se redujo la viscosidad para hacerlo más comercialmente viable.
La cuarta generación estuvo disponible en 2007. En esta versión, la viscosidad es mucho menor, la solidez sigue siendo la misma que en 2000, pero el tiempo de curado es de solo unos segundos. Este cambio es crucial tanto para el éxito comercial como para la utilidad del producto a largo plazo.
En Norteamérica, el adhesivo de poliuretano se vende bajo la marca Gorilla Glue ™ o Excel ™. Las ventas de adhesivo de poliuretano se han expandido fuera de la industria de encuadernación especializada. Estos productos ahora se pueden encontrar en cualquier ferretería para uso general del consumidor.