Un inspector de construcción es aquel que inspecciona edificios, carreteras, puentes, presas, túneles y casi cualquier otro tipo de trabajo de construcción para asegurarse de que no haya nada malo o inestable en la forma en que se realiza el trabajo. A menudo, se requieren los servicios de dicha persona para obtener los permisos y certificados de finalización adecuados otorgados por los gobiernos locales, estatales y federales. Por lo tanto, el trabajo de un inspector de construcción es muy importante.
Un inspector de construcción, a veces llamado inspector de edificios o inspector de viviendas, generalmente trabaja para un gobierno local o estatal. De esta manera, hay un inspector independiente que examina diferentes aspectos de la construcción, lo que puede ayudar a proporcionar una imagen más precisa de lo que está sucediendo. En algunos casos, puede haber dudas si un contratista contrata a un inspector de construcción privado. Esto se debe a que algunos creen que un inspector pagado por un contratista puede informar favorablemente sobre ese contratista para asegurar trabajos futuros.
A un inspector de construcción le preocupa más que se cumplan ciertos códigos de construcción, según los aplica la jurisdicción en la que se encuentra el edificio. Por eso, al inspector también se le puede llamar inspector de código. El código es una guía no solo de construcción general, sino también de componentes eléctricos y de plomería. Todos deben aprobar las inspecciones antes de que un edificio se considere terminado.
Un inspector de viviendas puede ser un tipo específico de inspector de construcción que solo, o al menos principalmente, se ocupa de aquellas estructuras destinadas a ser habitadas. Esto incluirá no solo viviendas unifamiliares, sino también cualquier unidad de vivienda multifamiliar, como apartamentos y condominios. Estos edificios pueden requerir características especiales, como mejor ventilación, más salidas o ventanas de salida, que puede que no se requiera que tengan otros edificios. En algunos casos, una persona privada puede contratar a un inspector de viviendas para inspeccionar una casa y asegurarse de que esté en buenas condiciones antes de comprarla.
Muchos de los que se convierten en inspectores de construcción lo hacen debido a la experiencia que han adquirido en la industria de la construcción. De hecho, más del 50 por ciento de los que están en la industria de inspección de la construcción no tienen más título que un diploma de escuela secundaria. Aquellos que tienen títulos universitarios a menudo los tienen en ingeniería o arquitectura. Así, existe un amplio abanico de personas que pueden llevar diversas experiencias con ellos a este tipo de trabajo.
Además del requisito educativo, obtenido en un salón de clases formal o mediante la experiencia, también puede haber requisitos de certificación o licencia. Es probable que estos requisitos requieran que un inspector de construcción obtenga créditos de educación continua para mantenerse al día con los requisitos y métodos más recientes. Si bien esto aumenta los gastos de la profesión, también ayuda al inspector a hacer un mejor trabajo y ayuda a garantizar al público un trabajo de calidad.