Doble voltaje es un término que se utiliza para describir cualquier tipo de dispositivo electrónico que se fabrica para reconocer y utilizar corrientes tanto americanas como europeas sin la necesidad de un transformador adicional. La conversión se completa internamente dentro del artículo, por lo que los consumidores con dispositivos de doble voltaje no tienen que preocuparse por dónde funcionarán o no funcionarán; sin embargo, es posible que se requiera un adaptador enchufable para usar el artículo fuera del país de origen y garantizar la seguridad adecuada. Este tipo de tecnología es especialmente popular en dispositivos portátiles como teléfonos celulares, máquinas de afeitar eléctricas y reproductores de música, ya que permite a sus fabricantes comercializar sus productos a una audiencia mundial en lugar de solo a una región específica. Eventualmente, los líderes de la industria dicen que todos los artículos electrónicos se crearán bajo el estándar de doble voltaje.
Hay varias formas de verificar si un determinado artículo se construyó para cumplir con los estándares de voltaje dual. Normalmente, hay un sello en el enchufe o una hoja de papel laminada adherida al cable que proporcionará la tasa de voltaje aceptada. Si la etiqueta indica sólo 110 o 240 voltios, entonces el artículo no es de doble voltaje, pero si se especifica como «110V-240V», entonces debería funcionar con las diversas fuentes de energía en todo el mundo. Esta información también debe estar estampada en algún lugar del artículo electrónico, a veces debajo de la tapa de la batería o junto a la parte inferior del dispositivo. La frase «Entrada de amplio rango» también especifica que la unidad suministra voltaje dual y funcionará en cualquier lugar.
Algunos artículos electrónicos también vienen con un interruptor que permitirá que el dispositivo funcione con cualquiera de los dos voltajes, mientras que la mayoría de los equipos más modernos realizan la conversión automáticamente mediante la implementación de un transformador incorporado. Si el interruptor se coloca en la posición incorrecta, podría causar daños permanentes al elemento o provocar un cortocircuito en el enchufe en uso, por lo que es importante verificar que este tipo de elementos se utilicen correctamente. Muchos de los artículos más comunes de voltaje dual, como secadores de pelo, planchas y televisores, están disponibles en ambos formatos, por lo que es una buena idea que las personas verifiquen el método antes de comprarlos.
También hay docenas de adaptadores y tipos de tomacorrientes diferentes que se utilizan en todo el mundo, y cada uno de ellos requiere un tipo específico de enchufe. Los usuarios nunca deben intentar forzar un enchufe en una toma de corriente, independientemente de si el elemento electrónico es de doble voltaje o no, ya que podría provocar lesiones graves. Los convertidores son generalmente económicos y se pueden comprar en casi cualquier lugar donde se vendan productos electrónicos.