La resistencia al soporte es un término que se usa para describir la cantidad máxima de peso o presión o alguna otra variable que una estructura puede sostener antes de colapsar. La resistencia de carga se define aproximadamente como la carga de carga máxima que se puede colocar en una estructura antes de que falle, dividida por el área que soporta el peso. Este cálculo se usa regularmente en el campo de la ingeniería para una variedad de aplicaciones, generalmente en la construcción de edificios, muros y cimientos, así como en la construcción y operación de aeronaves u otros vehículos de transporte.
Por ejemplo, digamos que una pared de 10 pies (3 m) por 10 pies (3 m) tiene una carga de apoyo efectiva de 10,000 libras (4,536 kg). Divida la carga del rodamiento por el área. En este caso, obtienes 1,000 libras por pie cuadrado (504 kg por metro cuadrado) de resistencia de soporte para la pared.
Hay varios casos en los que se debe considerar la fuerza. La mayoría de estos casos se encuentran en la construcción de edificios y otras estructuras, porque uno tiene que poder calcular la cantidad de peso que tendrá que soportar una pared, viga de soporte o travesaño una vez que el edificio esté terminado. Este cálculo de peso no solo involucra el peso de los materiales en sí, sino también los materiales adicionales utilizados en el acabado del edificio, como alfombras y muebles. Obtener el cálculo correcto es crucial para evitar tensiones innecesarias en las partes de carga de la estructura que podrían fallar con el uso normal.
La resistencia de los cojinetes también es un término que se utiliza con respecto al diseño y la construcción de aeronaves. Se ejerce una variedad de presiones y fuerzas sobre la estructura de aire de una aeronave durante los procesos de despegue, vuelo, ganancia de altitud, aterrizaje y otras maniobras operativas. La resistencia de apoyo de las diversas superficies, como las alas, los remaches que sostienen las partes del armazón de aire juntas y el tren de aterrizaje, deben considerarse cuidadosamente durante el diseño de una aeronave. Esta atención evita problemas posteriores cuando la aeronave está realmente operativa. Los cálculos de resistencia de los cojinetes los realizan normalmente las empresas de construcción o ingeniería que diseñan un edificio o aeronave, aunque ocasionalmente se utilizan antes de un diseño cuando el elemento que se está diseñando aún se encuentra en la fase teórica.