Una viga de madera es una parte de madera de una construcción que soporta una carga. Los tipos comunes de viguetas incluyen viguetas de techo y viguetas de piso. Las vigas en techos o pisos a menudo se colocan perpendiculares a los elementos horizontales que forman el piso o el techo.
En los sistemas de piso, las viguetas generalmente están espaciadas uniformemente y están cubiertas con tablas de tamaño específico que se extenderán de una vigueta a otra. Los carpinteros cortan piezas de piso para que corran entre un número específico de vigas. Esto proporciona estabilidad para un piso.
Aunque las vigas de acero, o vigas, hechas de otros materiales son comunes en la construcción comercial y de obras públicas, las vigas de madera se encuentran entre los elementos más comunes de la construcción residencial. Las vigas de madera residenciales pueden estar ocultas, como en muchos pisos convencionales, o expuestas en algunos tipos de techos y diseños de techos. Cuando las vigas de madera están expuestas, pueden proporcionar un gran aspecto decorativo para un espacio. Las vigas expuestas pueden hacer que una habitación parezca rústica o proporcionar una especie de diseño moderno «transparente».
Entre los diferentes tipos de viguetas de madera que se utilizan en las casas, un diseño de viguetas en voladizo es el que proporciona un atractivo estético específico. En una viga de madera en voladizo, un extremo de la viga está integrado en una estructura de techo o techo, y el otro extremo se extiende hacia un espacio abierto. La construcción en voladizo se refiere a vigas que se apoyan en un solo extremo. La carga se distribuye físicamente de modo que el extremo abierto de la viga pueda soportar el peso.
Los propietarios de viviendas y los diseñadores han propuesto diferentes usos para las vigas de madera en voladizo. Los extremos abiertos de una viga se pueden usar para sostener un voladizo que proporciona refugio para un área al aire libre. También pueden soportar ganchos para macetas u otros arreglos decorativos. Aquellos que están diseñando configuraciones de viguetas de madera expuestas siempre deben asegurarse de que las viguetas de madera estén debidamente protegidas de la precipitación o que estén climatizadas si están expuestas.
En la construcción física de un piso o techo, la viga de madera proporciona mucho más que decoración. Los códigos de construcción modernos proporcionan el espacio requerido para las vigas de madera y otros tipos de vigas que asegurarán una capacidad de carga sólida en una casa u otro edificio. Los carpinteros, arquitectos y constructores profesionales deben tener cuidado de cumplir con los requisitos de configuración de las vigas para facilitar la seguridad en el diseño de la construcción y asegurarse de que un edificio resistirá la prueba del tiempo. Conocer algunas de las convenciones básicas para las vigas de piso y techo puede ser útil para cualquier persona involucrada en la construcción de cualquier casa o edificio.